Liste de vocabulaire académique (AWL)

atteindre (un objectif), parvenir à

Réservé aux objectifs atteints au prix d'un effort : achieve an aim, a target, consensus, independence, high grades. Ne l'employez pas pour ce qui arrive tout seul : une température 'reaches' 30 degrés, elle ne l'achieve pas. Le nom 'achievement' est le membre de la famille que l'on rencontre le plus en recherche sur l'éducation (achievement gap, student achievement). Faux ami : il ne signifie jamais achever.

acquérir

Le verbe universitaire pour ce que l'on gagne peu à peu ou par l'effort : des connaissances, des compétences, une langue, une habitude, une entreprise. Écrire 'children get language' sonne enfantin ; 'children acquire language' est la formulation standard, et 'language acquisition' est le nom du domaine. Pour un objet du quotidien, on l'achète ou on se le procure simplement : 'she acquired a sandwich' fait rire.

administrer, gérer

L'intrus de la liste : l'AWL retient 'administrate' comme entrée, mais le verbe réellement en usage est 'administer' (administer a test, a drug, a programme). 'Administrate' est une rare dérivation régressive tirée de 'administration', que beaucoup de relecteurs tiennent pour une faute. Apprenez la famille (administration, administrative, administrator) et écrivez 'administer'.

influer sur, agir sur

La faute la plus fréquente de l'écrit universitaire : 'affect' est le verbe, 'effect' le nom. Rainfall affects yields ; the effect of rainfall is large. Les exceptions existent mais sont rares : 'effect change' signifie provoquer le changement, et 'affect' comme nom désigne en psychologie l'émotion observable. Tant que vous n'en avez pas besoin, tenez le partage verbe/nom pour une règle absolue.

approprié, adapté

En prose universitaire, c'est presque toujours l'adjectif, et c'est l'atténuateur standard d'une section de méthode : an appropriate test, appropriate ethical approval, 'where appropriate'. Il se construit avec 'for' ou 'to'. Le verbe 'appropriate', s'approprier quelque chose, relève de la politique et de la critique d'art, non de votre méthode ; il ne se distingue que par la dernière syllabe, en /-eɪt/ (a-PRO-pri-ayt) là où l'adjectif a un /-ət/ réduit (a-PRO-pri-ut), l'accent ne bougeant pas.

aspect, facette

Presque toujours suivi de 'of' : one aspect of the problem, certain aspects of policy. Il nomme une facette d'une chose, non l'opinion que quelqu'un en a ; si vous voulez dire point de vue, écrivez 'perspective'. En linguistique, c'est aussi un terme technique désignant la façon dont une action se déroule dans le temps (perfectif, progressif).

aider, prêter assistance à

Préférez-le à 'help' pour la construction plutôt que pour la politesse : on assist WITH une tâche ou IN doing something, et le groupe nominal 'with the assistance of' sert à créditer une contribution. Il convient à une aide institutionnelle ou technique, comme lorsque des assistants de recherche assisted with data collection, mais gardez 'help' quand la phrase parle d'une personne qui en aide une autre, sous peine de raideur. Faux ami : il ne signifie pas assister à, qui se dit 'attend'.

catégorie

Les verbes qui l'accompagnent méritent d'être mémorisés : des choses fall into a category, sont assigned to one, ou sont placed in one. Le verbe est 'categorise' et l'adjectif 'categorical', mais attention à ce dernier, puisqu'une 'categorical denial' est un démenti absolu et non un démenti classé. Pluriel : categories.

chapitre

L'unité du livre ou de la thèse ; un article de revue a des sections, non des chapitres. Le mot désigne aussi une contribution autonome dans un ouvrage collectif ('a book chapter'), qui se cite autrement qu'un article et pèse souvent différemment dans l'évaluation de la recherche. Le sens figuré, 'a new chapter in the country's history', relève du journalisme.

commission (organe officiel) ; commander (un travail)

Polysémique, mais la prose universitaire n'en emploie que deux sens. Comme nom, c'est une instance désignée pour enquêter et rendre un rapport (a royal commission, the European Commission) ; comme verbe, il signifie financer la réalisation d'un travail (the ministry commissioned a review). Le sens du pourcentage sur les ventes et les tournures 'in commission / out of commission' appartiennent au commerce et à la mécanique, non au raisonnement.

communauté

Il est rare qu'il apparaisse seul dans l'écrit universitaire : il est modifié à gauche, the local community, the scientific community, the research community, community-based interventions, community health. En écologie, c'est un terme technique désignant l'ensemble des populations d'un même habitat. Notez que 'the scientific community' est un geste rhétorique : la formule postule un consensus, à n'employer donc que s'il existe.

complexe

Le lecteur n'en tire rien tant que vous ne dites pas de quelles parties il s'agit : donnez-lui une collocation, a complex relationship, interaction, system, process. 'Complex' signifie fait de nombreux éléments en interaction ; 'complicated' suggère un enchevêtrement inutile. Le nom est 'complexity', et deux sens concrets sont à tenir à part : a housing complex, a protein complex.

calculer

Dans une section de résultats, c'est le verbe neutre pour produire un nombre à partir de données (we computed the mean, scores were computed), et il s'échange avec 'calculate'. La famille va bien au-delà du verbe : computation, computational (computational linguistics, computational cost) et 'computing' comme nom de discipline.

conclure (que) ; s'achever

Deux sens coexistent. Le sens universitaire dominant est inférentiel ('the authors conclude that the effect is small') et se construit avec une complétive en 'that', jamais avec 'conclude about'. L'autre signifie simplement finir : the trial concluded in 2019, the paper concludes with three recommendations. Le nom 'conclusion' sert aux deux, avec la tournure figée 'draw a conclusion'.

mener, conduire (une étude)

Le verbe sur lequel s'appuie le plus une section de méthode : conduct a study, a survey, an experiment, an interview. 'Do a study' n'est pas fautif, seulement familier. Deux autres vies restent séparées : le nom 'conduct', accentué sur la première syllabe, qui signifie la conduite, comme dans a code of conduct, et le sens physique, où les métaux conduisent la chaleur.

consécutif (à), qui en résulte

L'adjectif d'entrée est le membre le moins employé de sa famille. Ce que vous écrirez réellement, c'est l'adverbe de liaison 'consequently' (= donc) et le nom 'consequence' ('as a consequence of', 'the consequences for policy'). L'adjectif est soutenu et se place soit devant le nom, soit dans la construction 'consequent on/upon'. Faux ami : le français 'conséquent' au sens de considérable ne le traduit jamais.

construire, élaborer ; construit (théorique)

La moitié de son travail universitaire est abstraite : on construct un raisonnement, un modèle, une échelle, un récit. Le nom 'construct', accentué sur la première syllabe, est un terme clé des sciences sociales désignant un concept forgé pour être mesuré : l'intelligence et le bien-être sont des constructs, et la 'construct validity' demande si votre instrument en mesure vraiment un.

consommer

Trois domaines se rejoignent dans ce mot : l'usage de l'énergie et des ressources (the building consumes less per square metre), la recherche sur l'alimentation (participants consumed the test meal) et l'économie, où 'consumer' et 'consumption' font l'essentiel du travail. C'est le nom 'consumption' dont vous aurez bien plus souvent besoin que du verbe.

mérite, paternité (d'une découverte) ; unité de valeur ; crédit

C'est l'attribution que la prose universitaire emploie avant tout : une découverte est credited to quelqu'un, un auteur takes credit for an idea. Deux autres sens font travailler le même mot ailleurs, les trois remontant au latin creditum, ce qui est confié : celui, administratif, des unités de valeur d'un cursus, et le sens financier (credit rating, buying on credit). Tenez-les séparés dans un même texte, car le lecteur ne rencontre qu'un sens à la fois. L'emploi courant du compliment, 'credit to the team', est familier et déplacé dans un raisonnement.

culture

Hors de l'anthropologie, il est généralement modifié à gauche et désigne la manière dont une institution se comporte : organisational culture, safety culture, a culture of blame, workplace culture. Il existe aussi un sens de laboratoire (a bacterial culture, cell culture). L'adjectif lève l'ambiguïté à votre place : 'cultural' renvoie toujours au sens social, jamais à la boîte de Petri.

protocole (d'étude), plan expérimental ; conception

Dans l'écrit de recherche, il s'agit du plan de l'étude, de la forme de l'investigation, bien avant qu'il s'agisse de l'apparence d'une chose : expérimental, longitudinal, transversal et intra-sujets sont autant de designs, et 'a design flaw' critique la méthode, non la mise en page. Notez 'by design', qui s'oppose à 'by chance'.

distinct, nettement séparé ; net, marqué

Il fait deux métiers. Au sens de nettement séparé, il peut rester seul (three distinct groups) ou nommer le terme de comparaison avec 'from' (anxiety is distinct from depression) ; au sens de nettement perceptible, il n'en prend jamais (a distinct advantage, a distinct possibility). N'y substituez pas 'distinctive', qui signifie caractéristique. Le nom est 'distinction' et le verbe 'distinguish between'.

élément

Hors de la chimie, où c'est le terme technique désignant un corps du tableau périodique, c'est le mot général pour une partie nécessaire d'un tout : a key element, an essential element, the elements of good practice. Préférez-le à 'thing' ou 'part' quand le tout est abstrait. 'Elementary' s'en est éloigné et signifie désormais élémentaire, simple.

assimiler (à), mettre sur le même plan

Il apparaît le plus souvent au sein d'une critique ('the author wrongly equates wealth with wellbeing') et porte donc une mise en garde plutôt qu'un constat neutre. Le schéma est equate X WITH Y ; 'equate to' est un autre emploi, quantitatif, signifiant revenir à. Les noms apparentés se partagent les sens : an equation en mathématiques, equivalence dans le raisonnement.

évaluer, juger la valeur de

Plus fort que simplement mesurer : evaluate, c'est juger la valeur au regard de critères énoncés, ce qui explique que l'évaluation de programmes soit une discipline à part entière. Dites au regard de quoi : evaluate X against a benchmark, in terms of cost, for feasibility. En mathématiques, le sens se resserre : calculer la valeur d'une expression.

caractéristique, trait ; variable d'entrée (en apprentissage automatique)

Comme nom, il désigne une caractéristique qui mérite d'être signalée : a striking feature of the data, a distinguishing feature. Comme verbe, il signifie comporter à titre d'élément saillant (the survey featured open-ended questions). L'apprentissage automatique lui a donné un troisième sens technique, aujourd'hui très répandu : une feature est une variable d'entrée d'un modèle.

final, dernier ; définitif

Deux fonctions : dernier d'une série (the final chapter, the final stage) et définitivement arrêté (the final version, the decision is final). L'adverbe 'finally' introduit votre dernier point et ne se confond pas avec 'at last', qui exprime le soulagement. 'Finalise' signifie mettre au point la version définitive.

centre d'intérêt, objet principal ; se concentrer sur

Le verbe prend toujours 'on' : the paper focuses on rural schools, et 'focus to' est une faute courante d'apprenant. Le nom accepte les deux prépositions, 'a focus on' nommant la direction de l'attention et 'the focus of the study' ce sur quoi elle se centre. Le passé s'écrit 'focused' dans l'usage moderne, même si l'ancienne graphie à deux s survit dans une partie de l'édition britannique. Le pluriel 'foci' s'emploie dans les écrits techniques ; 'focuses' est plus sûr ailleurs.

impact, effet

Le nom ne pose jamais de problème : the impact of X on Y. Le verbe ('this impacts outcomes') est répandu mais irrite encore bien des relecteurs, qui préfèrent 'affect' ou 'have an impact on' ; dans un devoir noté, employez le nom. Deux termes figés à connaître : environmental impact assessment et le facteur d'impact d'une revue.

blesser

L'entrée est le verbe, mais les membres de la famille que vous écrirez réellement sont le nom 'injury' et le participe 'injured' : injury rates, the injured party, a sports injury. Réservez-le aux corps vivants : un objet est damaged, non injured. En droit, 'injury' déborde le corps et couvre toute atteinte aux droits d'une personne. Faux ami : il ne signifie jamais injurier.

institut ; instaurer

Deux vies, sans changement de prononciation. Le nom désigne un organisme de recherche ou de formation (a research institute, the Institute of Physics). Le verbe est soutenu et signifie mettre en route : institute proceedings, institute a policy. Le nom plus large 'institution' recouvre non seulement des organismes, mais aussi des arrangements sociaux durables comme le mariage.

investir, consacrer (du temps)

Pas seulement financier : on investit du temps, des efforts et des ressources dans quelque chose, et la préposition est toujours 'in'. Les noms se partagent les sens : 'investment' couvre l'argent comme l'effort, 'investor' l'argent seul. À ne pas confondre avec 'investigate', mot sans parenté qui lui ressemble seulement.

item (question d'un test) ; entrée (d'une liste)

Dans l'écrit de recherche, le sens dominant est étroit et technique : une question unique d'un questionnaire ou d'un test, d'où 'a 20-item scale', 'item analysis', 'item response theory'. Ailleurs, c'est une entrée dénombrable dans une liste ou un budget. C'est un mot de dénombrement : ne l'employez pas là où vous voulez dire 'issue' ou 'matter'.

revue (scientifique), périodique

Pour un étudiant, un seul sens compte : le périodique à comité de lecture où paraît la recherche. Un travail paraît IN a journal, les revues ont un facteur d'impact, et 'a journal article' est un genre distinct du chapitre d'ouvrage et de la communication de colloque. Le sens de journal intime existe, mais égarera le lecteur dans une phrase universitaire, et le mot ne désigne jamais un quotidien, qui se dit 'newspaper'.

maintenir, entretenir ; soutenir (que)

Le second sens surprend les apprenants : 'the author maintains that the sample was biased' signifie affirme ou soutient, et c'est un verbe de citation proche de 'contends'. Le premier sens est celui de faire durer : maintain standards, equipment, a position. Seul ce premier sens donne le nom 'maintenance'.

habituel, usuel ; normal (loi de Gauss)

Techniquement chargé, il signifie donc rarement simplement 'ordinaire' en prose universitaire : a normal distribution est une courbe en cloche précise, et une normal range en médecine se définit par des valeurs de référence. En recherche sociale, il peut introduire subrepticement un jugement de valeur sur des personnes, là où 'typical' ou 'most common' serait le choix honnête.

obtenir, se procurer

Employez-le à la place de 'get' partout où une procédure a été suivie : obtain consent, permission, funding, a licence, a sample, results. Il ne convient pas aux acquisitions ordinaires, personne n'obtient un café. Il existe aussi un emploi intransitif plus rare signifiant prévaloir : the conditions that obtain in the region.

participer (à)

Il prend 'in' et rien d'autre : participate in a study, in a workshop. 'Participate a study' et 'participate to' sont l'un et l'autre fautifs. Le nom apparenté 'participant' est aujourd'hui le mot standard pour une personne prenant part à une étude, ayant remplacé 'subject' dans la plupart des écrits sur l'éthique de la recherche ; 'participation' nomme l'acte (participation rates).

percevoir, considérer comme

Il marque une affirmation sur la façon dont une chose est vue plutôt que sur ce qu'elle est, ce qui explique que 'perceived risk' et 'perceived barriers' soient des variables de recherche courantes : elles peuvent s'écarter de la réalité mesurée. Le schéma est perceive X as Y. Le nom 'perception' nomme à la fois l'acte et la vue qui en résulte.

positif

Trois emplois universitaires qu'un lecteur ne doit pas confondre. Une positive correlation signifie que les deux variables s'élèvent ensemble et ne dit rien de la qualité du résultat. Un positive test result signifie que ce qu'on cherchait a été trouvé, ce qui, en médecine, est souvent une mauvaise nouvelle. Seul le troisième emploi, positive attitudes, signifie favorable.

potentiel, éventuel ; capacité (à)

L'adjectif qui permet de soulever une possibilité sans prétendre l'étayer : potential benefits, risks, confounders, limitations. Il dit qu'une chose pourrait se produire, non qu'elle s'est produite. Comme nom, il se construit avec 'for' ou 'to' : the potential for misuse, the potential to reduce costs.

précédent, antérieur

Le mot standard pour les travaux antérieurs : previous research, previous studies, 'as noted in the previous section'. 'Previous to' est guindé ; écrivez 'before'. Il désigne celui qui vient immédiatement avant dans une série, si bien que 'the previous director' est celui qui précède l'actuel, tandis que 'a former director' est quiconque a occupé le poste.

principal, primaire

Trois emplois techniques à tenir à part. The primary aim est le plus important, et c'est lui qui détermine la puissance statistique d'un essai. Primary data et primary sources sont de première main, par opposition à secondary. Primary school et primary care désignent le premier niveau d'un système. L'adverbe 'primarily' signifie principalement.

acheter ; achat

Dans les contrats, en économie et en recherche sur la consommation, c'est le mot employé là où la prose ordinaire dit 'buy' : purchase price, purchasing power, purchase intention. Dans une section de méthode, il convient exactement pour dire d'où venait le matériel. Dans un récit ordinaire, il sonne pompeux : les gens achètent du pain, les institutions purchase du matériel.

étendue, plage ; éventail

La statistique lui donne une valeur précise que les sens courants n'ont pas : the range est le score le plus élevé moins le plus bas. Ailleurs, c'est soit la variété (a range of options), soit des bornes (ages ranged from 18 to 65). Méfiez-vous de 'a wide range of' comme remplissage : la formule n'informe que si vous dites de quoi.

région

La géographie fournit le sens principal (regional differences, regional policy), mais il est tout aussi courant en anatomie et en imagerie (the frontal region) et en génétique (a coding region). L'atténuateur 'in the region of' signifie environ, ce qui donne une variante soutenue de 'about' devant une quantité.

réglementer ; réguler

Deux sens partagent la forme : gouverner par la règle (a regulated industry ; regulation, regulatory, deregulation) et maintenir à un niveau stable (the body regulates temperature ; gene regulation). Les noms diffèrent de couleur : 'regulations' sont les règles écrites, 'regulation' l'activité de contrôle.

pertinent, qui se rapporte à

Dites pertinent par rapport à quoi, sinon le mot ne travaille pas : par rapport à la question de recherche, à la pratique, à l'action publique. Les associations standard sont relevant literature, relevant variables, et l'incise 'where relevant'. Le nom est 'relevance', le négatif 'irrelevant'. Notez que la pertinence est une affirmation qu'il faut défendre, non une qualité que le mot confère à votre place.

résider ; avoir sa résidence

Le verbe administratif pour habiter quelque part : un formulaire demande où vous reside, un ami demande où vous live. Il donne 'resident', 'residence' et 'residential status', qui sont les mots des critères d'éligibilité. L'emploi abstrait est courant dans le raisonnement : 'the difficulty resides in the definition' signifie tient à.

ressource

Le plus souvent au pluriel et qualifié : limited resources, scarce resources, natural resources, human resources, resource allocation. Dans l'enseignement, a 'resource' est un support pédagogique. L'adjectif 'resourceful' a glissé vers le sens de débrouillard et n'appartient pas au même raisonnement.

limiter, restreindre

Il prend 'to' quand on resserre un champ (the analysis was restricted to adults) et reste seul quand on borne une quantité (restrict access, intake, movement). Le nom apparaît en général au pluriel avec 'on' : restrictions on travel. N'y substituez pas 'restrain', qui signifie retenir physiquement une personne ou une force.

sûr, sécurisé ; décrocher, s'assurer (un financement)

C'est le sens verbal qui échappe aux apprenants : to secure funding, a place ou an agreement signifie l'obtenir au prix d'un effort, et il est omniprésent dans les demandes de financement et les dossiers de carrière. Comme adjectif, il va de la sécurité physique à la sécurité des données, jusqu'au 'secure attachment' de la psychologie du développement. Le nom est 'security'.

chercher à obtenir, solliciter

Irrégulier : seek, sought, sought. L'usage universitaire est surtout abstrait (seek advice, permission, support, asylum), et 'this paper seeks to show' est une façon standard et volontairement prudente d'annoncer un objectif, plus faible que 'this paper shows'. 'Look for' en est l'équivalent courant, tout à fait convenable à l'oral.

sélectionner, choisir

Le verbe de l'échantillonnage : participants were selected, randomly selected, according to selection criteria. Il suppose un choix délibéré, et c'est précisément pourquoi 'selection bias' nomme le dommage causé quand ce choix n'est pas aléatoire. Comme adjectif devant un nom, il signifie trié sur le volet : a select group of institutions.

site, lieu

Il couvre un lieu physique (a study site, a construction site), un chantier de fouilles en archéologie et un site web. Ce sont les homophones que les relecteurs relèvent le plus : 'site' est un lieu, 'cite' signifie citer une source et 'sight' la vue ; écrire 'sight your sources' est une façon mémorable de perdre des points.

stratégie

Séparé de 'tactics' par l'échelle et l'horizon : une stratégie fixe la direction, les tactiques l'exécutent. L'éducation et la psychologie l'emploient pour le versant mental (learning strategies, coping strategies, reading strategies), et c'est là que la plupart des étudiants le rencontreront. Adjectif 'strategic' ; pluriel 'strategies'.

enquête (par questionnaire), sondage ; interroger

Le sens universitaire dominant est celui de l'instrument : conduct ou administer a survey, survey data, response rate. Il signifie aussi un large panorama d'un domaine ('a survey of the literature') et, en topographie, le relevé du terrain. L'accent se déplace selon la classe du mot : SURvey pour le nom, surVEY pour le verbe.

texte

En sciences humaines, un text est tout objet pris comme objet d'analyse, roman, loi, publicité ou film, ce qui rend possibles la 'textual analysis' et la lecture de 'X as a text'. Le mot désigne aussi un ouvrage au programme d'un cours et, dans l'usage courant, un message téléphonique. L'adjectif est 'textual' ; 'texture' est un autre mot, qui parle de l'aspect d'une surface.

tradition ; courant de pensée

Le sens universitaire est le second : une tradition est un courant de pensée établi dans lequel on peut inscrire son travail, comme dans the empiricist tradition ou a long tradition of research on this question. Le sens courant de coutume héritée est le premier. 'Traditional' porte le plus souvent un contraste implicite avec le moderne ou l'expérimental : employez-le en connaissance de cause.

transférer ; transposer

Ce sont les sens abstraits qui portent le poids universitaire : transfer of learning (une compétence qui se transpose à une tâche nouvelle), technology transfer, data transfer. Deux points mécaniques : le r double dans transferred et transferring, et l'accent se déplace, transFER pour le verbe mais TRANSfer pour le nom.