Lista de vocabulario académico (AWL)

academia; escuela superior especializada

El adjetivo 'academic' es mucho más frecuente en la escritura investigadora que este sustantivo. El sustantivo nombra una institución de formación especializada (a military academy, a police academy) o una corporación de sabios (the National Academy of Sciences). En Inglaterra designa además un centro público de secundaria que funciona fuera del control de la autoridad local, y ahí es un término técnico de la política educativa. El plural es academies; 'the academy' con artículo es un nombre colectivo laxo para la vida universitaria.

ajustar, corregir; adaptarse a

Dos sentidos que los exámenes ponen a prueba. Como transitivo significa cambiar algo un poco para que encaje (adjust the settings); como intransitivo significa adaptarse a condiciones nuevas y lleva 'to' (adjust to living abroad). En el trabajo cuantitativo, 'adjusted for' es una fórmula fija de la que no se puede prescindir: figures adjusted for inflation, results adjusted for age and sex, adjusted R squared. Es preferible a 'change' cuando el cambio es pequeño y deliberado.

alterar, cambiar

Conviene aprenderlo frente a 'amend', que está también en esta sublista. Se altera el estado, la forma o el comportamiento de una cosa (warming altered the season); se enmienda un texto o una norma mediante un procedimiento acordado. Es más fuerte que 'adjust' y más débil que 'transform', y no implica mejora. El sustantivo es 'alteration'; 'altercation' se remonta al mismo alter latino pero significa una riña ruidosa, así que nunca son intercambiables.

enmendar, reformar (un texto o una norma)

Pertenece a los documentos y a las reglas, nunca a los objetos: amend a bill, a constitution, a contract, a draft. El sustantivo 'amendment' es el miembro de la familia que se cita por su nombre (the Fourteenth Amendment, a tabled amendment). No lo confundas con 'emend', término editorial poco común para corregir un texto, ni con la locución 'make amends', que es reparar un agravio. Cuando lo que cambia es una cosa física, la palabra es 'alter'.

consciente de, al tanto de

Nunca se usa delante del sustantivo: 'an aware student' es incorrecto. Va tras un verbo copulativo y lleva 'of' o una oración con 'that'. El sustantivo 'awareness' es la forma que aparece en los títulos de investigación (public awareness, awareness campaign, self awareness), así que conviene aprender el par junto. Afirma conocimiento y no atención, de modo que un participante que no está 'aware' de la hipótesis sencillamente no la conoce.

capacidad (máxima); aptitud, facultad; calidad (en calidad de)

Tres sentidos, y la prosa académica usa los tres. El máximo que algo alberga o que una planta produce (running at full capacity, production capacity); la aptitud o el poder de hacer algo, con 'to' o con 'for' (the capacity to learn, capacity for growth); y el papel que alguien ocupa, en la fórmula fija 'in her capacity as chair'. En estudios del desarrollo, 'capacity building' es una expresión hecha que significa reforzar las instituciones y no financiarlas.

cuestionar, poner en entredicho; impugnar

El verbo académico es el afilado: cuestionar una afirmación, un supuesto o un hallazgo es ponerlos en disputa, y en derecho impugnar una resolución es recurrirla de manera formal. El sustantivo ha derivado hacia un sustituto cortés de 'problem', y por eso 'the challenges facing the sector' suele ser relleno; conviene nombrar el problema. El adjetivo 'challenging' significa exigente, y es lo que escribe un director de tesis cuando el trabajo es duro pero merece la pena.

cláusula (jurídica); oración (gramatical)

Dos hogares técnicos que rara vez se encuentran. En derecho es una disposición numerada de un contrato o de un proyecto de ley (an escape clause, under clause 7). En gramática es una unidad construida en torno a su propio verbo, y por eso los artículos de lingüística hablan de relative clauses y de subordinate clauses. No es ni una sentence ni una phrase: una phrase no tiene verbo propio, y esa distinción es justo la que preguntan los exámenes.

agravar, empeorar; compuesto (químico)

Tres categorías gramaticales, y el acento se desplaza entre ellas: el sustantivo y el adjetivo lo llevan en la primera sílaba (a chemical COMpound, COMpound interest) y el verbo en la segunda (to comPOUND a problem). El verbo es el que más necesita la prosa académica, y siempre empeora algo: poverty compounded by ill health. Un sentido nominal más nombra un recinto vallado de edificios, frecuente en las crónicas de zonas de conflicto.

conflicto; entrar en conflicto con

El acento marca la categoría gramatical: el sustantivo es CONflict y el verbo conFLICT, y el verbo lleva 'with'. La expresión que aparece en todos los artículos es 'conflict of interest', que los autores deben declarar. 'Conflicting evidence' significa pruebas que apuntan en dos direcciones, no pruebas equivocadas. 'Armed conflict' es el término estándar cuando quien escribe quiere evitar la palabra guerra.

consultar (una fuente); recabar la opinión de, someter a consulta

Dos objetos, dos significados. Consultar una fuente (un diccionario, los archivos) es ir a mirarla; consultar a una persona o a un colectivo es pedirle su parecer. La escritura americana prefiere 'consult with' para las personas, mientras que la británica suprime el 'with'. Los sustantivos se reparten por sentido: 'consultation' es el proceso, 'consultancy' el negocio, 'consultant' el asesor, y en los hospitales británicos un consultant es el grado más alto de la carrera médica.

contacto

El inglés cotidiano usa el verbo (contact the author); el académico añade dos sustantivos técnicos. En lingüística, 'language contact' nombra la situación en que dos lenguas se influyen mutuamente, y en la enseñanza superior las 'contact hours' son las horas lectivas de una asignatura. Los patrones preposicionales fijos son 'in contact with' y 'come into contact with'. En plural significa los contactos útiles que uno tiene, algo demasiado informal para un artículo.

descender, disminuir; declinar, rehusar

Dos sentidos que se han distanciado mucho, ambos del latín declinare, desviarse. El que necesita la escritura de datos es el de caer de manera sostenida, y es una palabra más sobria y contenida que 'plummet' o 'collapse'; el sintagma nominal correspondiente es 'in decline'. El segundo es rehusar con cortesía, y lleva infinitivo con 'to', nunca gerundio: he declined to comment. Conviene notar que el sentido de caída es intransitivo, así que las cifras decline, no son declined.

discreto (variable), discontinuo; separado y contable

La trampa ortográfica más costosa de esta sublista. Con las dos es separadas significa separado y contable uno a uno, y es el término estadístico que se opone a 'continuous': discrete variables, discrete categories. 'Discreet' significa prudente y poco llamativo, y su sustantivo 'discretion' pertenece a esa palabra y no a esta. El corrector ortográfico acepta las dos, así que este par hay que sabérselo.

borrador; redactar un borrador de

El sustantivo contable es lo que lee quien dirige una tesis: a first draft, an earlier draft, in draft form. El verbo significa escribir una primera versión, y los juristas redactan así las leyes. Dos trampas: en el uso americano 'the draft' es el servicio militar obligatorio, y el inglés británico escribe 'draught' para la corriente de aire fría y conserva esa grafía también en 'draught beer', 'a draught horse' y el juego 'draughts'; el resto se escribe 'draft'. Como modificador es frecuente en los textos de política pública, como en draft guidelines.

permitir, hacer posible

El patrón es objeto más infinitivo con 'to': the grant enabled us to hire two assistants. No admite una oración con 'that', y 'enables that' es un error frecuente. Es preferible a 'allow' cuando lo que está en juego es la capacidad y no el permiso. Conviene evitar el recargado 'enables the understanding of', que lleva un sustantivo abstracto de más; 'helps us understand' dice lo mismo. En informática el participio se ha vuelto adjetivo, como en 'JavaScript enabled'.

energía

Es incontable en física y en política pública (consumption, renewable sources, national policy), y el plural queda reservado al esfuerzo humano, como en 'devoted her energies to the campaign'. El adjetivo es 'energetic'. Conviene no mezclar los dos registros en un mismo párrafo: en un artículo científico la palabra nombra una magnitud medida en julios, mientras que en la prosa general significa vigor, y deslizarse de uno a otro deja el argumento en mal lugar.

hacer cumplir, velar por el cumplimiento de

Es lo que se hace con una norma, no con una persona: enforce a law, a ban, a standard, a contract. El sustantivo 'enforcement' es la forma que usan los textos de política pública (law enforcement, enforcement action), y a menudo es el sujeto de la frase. No lo confundas con 'reinforce', que significa reforzar. Delante del sustantivo, el participio significa impuesto contra la voluntad de alguien, como en enforced idleness.

entidad

Es una palabra deliberadamente incolora para algo que existe como unidad cuando no se quiere decir de qué clase es. El derecho y la contabilidad se apoyan en ella porque abarca a la vez a personas, empresas y fideicomisos (a legal entity, a separate entity). La filosofía y la informática la usan para cualquier cosa a la que quepa referirse. Solo se gana el sitio cuando la vaguedad es el propósito; si existe una palabra más precisa, esa es mejor.

equivalente

La preposición depende de la categoría gramatical: como adjetivo lleva 'to' (worth about a year's salary) y como sustantivo lleva 'of' (the German counterpart of the GCSE). Afirma igual valor o igual función, no identidad, así que conviene echar mano de él cuando dos cosas hacen el mismo trabajo en sistemas distintos. 'Full time equivalent' es la medida estándar de plantilla en los informes. Conviene evitar 'exactly equivalent' salvo que la igualdad sea de verdad exacta.

evolucionar, desarrollarse gradualmente

La biología es solo uno de sus dominios. En la prosa académica general significa desarrollarse poco a poco, y es intransitivo: una política evolves, nadie la evolves. 'Evolve into' marca el punto de llegada de ese desarrollo. El sustantivo 'evolution' tiene un sentido corriente y débil (the evolution of the design) que no encierra ninguna afirmación darwiniana, así que escribe 'natural selection' cuando sea eso lo que quieres decir.

ampliar, expandirse; extenderse sobre (un punto)

Funciona en las dos direcciones: una empresa expands, y una política expands una empresa. 'Expand on' es un patrón distinto que significa decir más sobre un punto, y es lo que quiere decir un corrector cuando escribe 'expand this section'. Consérvalo aparte de 'extend', que alarga algo en una sola dirección, y de 'expend', que significa gastar. El sustantivo es 'expansion'.

exponer (a un estímulo); destapar, poner al descubierto

Tres sentidos que conviene separar. En la escritura experimental los participantes son expuestos a un estímulo, y el sustantivo 'exposure' aparece en todos los apartados de método. En historia y en periodismo significa sacar a la luz algo oculto, y lleva como objeto una irregularidad. En sentido físico significa dejar al descubierto. La forma reflexiva tiene un segundo significado poco afortunado en el inglés corriente, así que conviene mantener la pasiva cuando el sujeto es una persona.

externo, exterior

Es la pareja de 'internal', y vive en expresiones fijas: external validity, external examiner, external funding, external factors. En las universidades británicas el external examiner es un cargo formal, un académico de otra institución que comprueba que los niveles de exigencia coinciden. 'External to' es la forma preposicional, y el adverbio informa de cómo se evaluó algo. En estadística, la validez externa es la pregunta de si los hallazgos valen más allá de la muestra.

facilitar, propiciar

Su objeto debería ser un proceso y no una persona: se facilita el aprendizaje, la discusión, el acceso, el comercio. Como suena solemne, se abusa de él como palabra larga para 'help', y si 'help' encaja, hay que usar 'help'. Se gana el sueldo cuando el sujeto es una condición y no un agente, como en 'low interest rates facilitated the boom'. Un 'facilitator' dirige un taller sin darlo, y esa distinción es real en la investigación educativa.

fundamental, esencial

Es más fuerte que 'important' o 'basic': afirma que todo lo demás descansa sobre esto, y lleva 'to' cuando nombra aquello que depende de ello. Como la afirmación es absoluta, no conviene debilitarla con 'very' ni con 'quite'. El sustantivo plural 'the fundamentals' significa los rudimentos de una materia, y el adverbio marca un desacuerdo sobre los cimientos y no sobre los detalles.

generar, producir

Esta sublista trae como entradas separadas dos miembros de una misma familia, así que conviene no mezclarlos: este es el verbo, mientras que 'generation', a su lado, es sobre todo el sustantivo que designa una cohorte de personas. Sus objetos son cosas que se traen a la existencia más que cosas hechas a mano: income, data, electricity, interest, hypotheses. Cuando alguien fabrica algo concreto, 'produce' o 'create' se leen mejor. La pasiva es frecuente en los apartados de método.

generación, cohorte

Figura aparte del verbo 'generate' en esta misma sublista, y en la investigación social no es el sustantivo de ese verbo. El sentido dominante es el de una cohorte nacida por las mismas fechas (the postwar cohort, first generation migrants) y, por extensión, un lapso de unos treinta años. El sentido técnico de producir algo sobrevive sobre todo en 'power generation' y en 'data generation'. El adjetivo 'generational' significa entre cohortes.

imagen

No es solo una fotografía. En la investigación sobre medios y sobre gestión el sentido dominante es el de reputación pública (brand image, corporate image, self image), de modo que 'image management' no trata de fotografías. La informática la usa para una copia exacta de un disco. Dos adjetivos de la misma raíz significan cosas distintas y ninguno significa 'mostrado en una imagen': 'imagined' es inventado e 'imaginary' es no real.

liberal; generoso, laxo (interpretación)

Es una palabra cuya política cambia al cruzar el Atlántico. En el uso americano significa de centro izquierda; en el uso europeo y en economía significa partidario del libre mercado y del Estado mínimo, que es el sentido que hay detrás de 'neoliberal' y de 'liberalisation'. Un tercer sentido, generoso o poco estricto, pervive en 'a liberal interpretation' y en 'liberal arts'. En un artículo conviene decir en qué sentido se usa la primera vez que aparece.

licencia, permiso; autorización oficial

El inglés británico reparte este par por categoría gramatical y pronuncia las dos formas igual. El sustantivo se escribe con c, como el encabezado de esta entrada (a driving licence, a licence to operate); el verbo se escribe con s (to license premises, a licensed practitioner). El inglés americano usa la grafía con s para los dos. La misma regla de c y s recorre practice y practise, y advice y advise, donde la forma con s es siempre el verbo.

lógica

Es incontable cuando nombra la disciplina o el razonamiento válido en general (formal logic, the logic of the argument), pero contable cuando nombra una manera concreta de razonar, que es la razón de que la sociología escriba sobre lógicas en competencia. El adjetivo significa 'que se sigue de las premisas' y no simplemente 'sensato', así que 'it is logical that' suele ser una opinión disfrazada. La persona es 'a logician', no 'a logist'.

margen

Tres dominios, tres significados. En estadística, el 'margin of error' acota cuánto puede alejarse una estimación de la verdad. En economía y en contabilidad es la diferencia entre el coste y el precio, de donde salen profit margin y gross margin. En una página es el borde en blanco donde viven las anotaciones. El adjetivo significa además leve o periférico, y 'marginalised' quiere decir empujado al borde de la sociedad.

médico, sanitario; reconocimiento médico

No es la misma palabra que 'medicinal'. Esta se refiere al ejercicio de la medicina y a los médicos (medical school, medical records, a medical condition); 'medicinal' describe una sustancia que cura, como en medicinal plants. Una medicinal herb te cura; una medical herb sería una hierba que está estudiando una carrera. En inglés británico es además un sustantivo contable que significa un reconocimiento médico.

mental

Se usa de manera abrumadora para la mente y para la salud: mental health, mental illness, mental processes, mental arithmetic. El sentido informal británico que significa loco resulta ofensivo en cualquier contexto clínico y no tiene sitio en la escritura académica. El sustantivo 'mentality' describe una actitud y no una capacidad, así que no es el sustantivo de este adjetivo. Va delante del sustantivo y rara vez lleva un adverbio que lo module.

modificar, retocar

Es un cambio deliberado y parcial en algo que sigue existiendo: modify a design, a diet, a genome. La lingüística lo usa en un sentido técnico muy distinto, en el que un adjetivo modifica a un sustantivo al restringir su significado. 'Genetically modified' es una expresión fija, abreviada GM en las fuentes británicas. Colócalo frente a 'alter', que es más amplio, y frente a 'amend', que pertenece a los documentos; los tres están en esta sublista.

hacer un seguimiento de, vigilar periódicamente

La repetición forma parte del significado: se hace seguimiento del progreso, de la tensión arterial, del cumplimiento o de la calidad del agua a lo largo del tiempo. Conviene contraponerlo a 'observe', que no exige repetición, y a 'supervise', que supone autoridad sobre personas. El sustantivo tiene dos vidas, una pantalla y una persona que comprueba (an election monitor), y el gerundio 'monitoring' es la forma que más usan los documentos oficiales.

red

El uso corriente abarca cualquier conjunto de personas o de cosas conectadas entre sí (a rail network, a support network). La escritura investigadora añade un sentido técnico, una estructura de nodos y enlaces, que es lo que miden el 'network analysis' y la 'network density'. Como verbo significa cultivar contactos profesionales y es lo bastante informal como para que muchos editores lo dejen fuera de los artículos. El participio 'networked' significa conectado a otros.

idea, creencia (presentada con reservas)

Arrastra un leve escepticismo que 'idea' y 'concept' no tienen: escribir 'the notion that markets self correct' avisa de que a continuación se va a poner en duda. Suele ir seguido de una oración con 'that' o de 'of'. Conviene usar 'concept' para un término que se está definiendo y esta palabra para uno que se va a atacar; el plural suena aún más desdeñoso, y 'no notion' significa ni la menor idea.

objetivo (meta concreta y medible); imparcial, no sesgado

Dos categorías gramaticales con oficios distintos. El sustantivo es una meta, y en el par fijo 'aims and objectives' los objectives son los concretos y medibles. El adjetivo hace una afirmación fuerte: llamar objetiva a una medida es sostener que cualquier observador competente obtendría el mismo resultado, así que pertenece al método y a las pruebas, no a las opiniones. Su contrario es 'subjective', y la propiedad misma es 'objectivity'.

orientar (hacia); orientarse

La AWL recoge esta forma corta, aunque quienes escriben en Gran Bretaña dicen más a menudo 'orientate'; ambas se aceptan, y la larga es rara en la prosa americana. Lo que más escribirás es el participio en compuestos: market oriented, family oriented, results oriented. En uso reflexivo significa averiguar dónde está uno, y el sustantivo cubre tanto la orientación como la semana de acogida de los estudiantes nuevos. Con mayúscula y como sustantivo para Asia resulta anticuado y hoy se evita.

perspectiva, punto de vista

En prosa académica nombra el punto de vista desde el que está escrito un argumento, y lleva 'from' para ese punto de vista y 'on' para el tema: from a feminist perspective, a perspective on migration. El sentido visual, la profundidad en un dibujo, pertenece a la historia del arte. No conviene usarlo como palabra cortés para 'opinion': una perspective es una posición con razones y con una tradición detrás. 'Put it in perspective' significa calibrar su verdadero tamaño.

preciso, pormenorizado

No es sinónimo de 'accurate', y la diferencia entra en los exámenes. Accurate significa cercano al valor verdadero; esta palabra significa finamente especificado y repetible, de modo que una báscula que siempre marca dos kilos de más es precise pero no accurate. 'To be precise' introduce una corrección, mientras que el adverbio puede significar 'exactamente' o 'así es'. El sustantivo es 'precision'; 'preciseness' no es idiomático.

primordial, de primer orden; cebar, preparar (priming)

Delante del sustantivo significa principal o el mejor (the prime cause, prime minister, a prime example) y en ese sentido no puede ir tras 'is'. Las matemáticas lo usan para un número divisible solo por sí mismo y por uno. El verbo significa preparar algo de antemano, y en psicología el 'priming' es una técnica experimental estándar en la que un estímulo previo condiciona una respuesta posterior. 'Primary' es el adjetivo más frecuente en la escritura investigadora.

psicología

La disciplina es incontable y no lleva artículo (she studies it at Edinburgh), pero 'the psychology of' más un tema se comporta como sintagma contable y es muy frecuente en los títulos. Ojo con toda la familia por la p muda y por el desplazamiento de la grafía: psychology, psychological, psychologist. El adjetivo es el que más trabaja en la escritura investigadora. No conviene usar el sustantivo a la ligera con el sentido de actitud.

perseguir (un objetivo), dedicarse a; seguir (una línea de indagación)

Sus objetos son abstractos y de largo recorrido: una carrera, un título, una política, una línea de indagación, una reclamación ante los tribunales. El sentido literal de persecución pervive sobre todo en las crónicas policiales y judiciales. El sustantivo pierde la e y se escribe 'pursuit', de donde sale la locución fija 'in pursuit of'. 'We do not pursue this question further here' es una manera estándar y útil de reconocer el trabajo que uno no hace.

razón, cociente

Es una de las tres palabras que los estudiantes intercambian por error. Esta compara dos cantidades entre sí y se escribe con dos puntos, como en una razón de un docente por cada doce estudiantes, 1:12; el patrón es 'of A to B'. Una proportion es una parte de un todo, escrita como fracción o como porcentaje. Un rate es una cantidad medida contra el tiempo o contra una población, como una tasa de natalidad por mil. Elegir mal cambia la aritmética y no solo la redacción.

rechazar; desestimar

En la escritura cuantitativa el uso es fijo y técnico: se rechaza la hipótesis nula, o no se logra rechazarla, y 'fail to reject' es deliberadamente distinto de 'accept'. Los editores rechazan artículos, y el sustantivo para eso es 'rejection'. El acento se desplaza en el poco común sustantivo que significa una pieza descartada. Conviene contraponerlo a 'refuse', que responde a una petición, y a 'deny', que responde a una afirmación.

facturación, ingresos brutos; ingresos fiscales

Es el dinero que entra antes de descontar los costes, y por eso nunca es sinónimo de beneficio; la ecuación que conviene memorizar es revenue menos costs igual a profit. Suele ser incontable, aunque el plural es normal para las distintas fuentes de ingreso de un Estado, como en tax revenues y oil revenues. La escritura empresarial británica prefiere a menudo 'turnover' para las ventas totales de una empresa, y 'the Revenue' con mayúscula nombró en su día a la agencia tributaria.

estable

Que no cambia, y por lo general para bien: stable prices, a stable relationship, a stable isotope, y en medicina un paciente cuyo cuadro no empeora. El sustantivo es 'stability', que es la forma que usan los textos de política pública (financial stability, price stability); no existe 'stableness'. El verbo es 'stabilise'. Un sustantivo aparte con la misma grafía es una cuadra; llegó al inglés por su propio camino, aunque los dos se remontan al stare latino, estar de pie.

estilo; convención de citas

Para un estudiante el sentido que importa es el de la convención bibliográfica: Harvard style, APA style, house style, a style guide, y equivocarse cuesta nota. Un segundo sentido nombra una manera característica de hacer algo (a management style, learning styles, aunque la teoría de los estilos de aprendizaje está hoy en gran medida desacreditada). El adjetivo es 'stylistic', y 'stylistics' es el estudio lingüístico de cómo están escritos los textos.

sustituir (algo por algo); sustituto

Las preposiciones invierten el significado, así que conviene aprenderlas en pareja: se sustituye lo nuevo POR lo viejo con 'substitute ... for', pero se reemplaza lo viejo CON lo nuevo mediante 'replace ... with'. Quienes escriben lo invierten sin parar. Como sustantivo es la cosa que hace las veces de otra, y también lleva 'for'. En economía, los bienes sustitutivos son aquellos que un comprador cambia cuando sube el precio de uno. El sustantivo del acto es 'substitution'.

prolongar, mantener en el tiempo; sufrir (daños o lesiones)

Dos sentidos, y uno de ellos se pasa por alto con facilidad. El corriente es mantener algo en marcha a lo largo del tiempo: sustain growth, sustain an argument, sustained attention. El formal y jurídico es padecer algo: sustain injuries, y en sala 'objection sustained'. Conviene notar que 'sustainable' se ha desplazado casi por completo al sentido ambiental, de modo que 'a sustainable argument' hoy suena raro; escribe 'defensible'.

símbolo

Conviene separar tres vecinos cercanos: un symbol representa otra cosa por convención (la paloma por la paz, Na por el sodio), un sign apunta directamente a ella y un symptom está causado por ella. En química y en matemáticas el uso es puramente técnico. El verbo es 'symbolise'. El adjetivo puede significar además hecho de cara a la galería y no por su efecto, como en a symbolic gesture, que suele ser una crítica.

objetivo cuantificado, meta fijada; dirigir a (un grupo)

En los textos de política pública es una cifra declarada que hay que alcanzar en una fecha: set a target, meet a target, miss a target, y 'on target' significa en camino de conseguirlo. El verbo significa dirigir algo a un grupo concreto, y el participio delante del sustantivo es habitual en sanidad y en marketing (targeted intervention, targeted advertising). Los informes usan la pasiva 'is targeted at' mucho más que la activa.

tránsito, paso por un lugar

Es formal, y habla de atravesar un lugar más que de llegar a él: goods in transit, a transit visa, a transit lounge. En inglés americano significa además el transporte público, como en mass transit, que un lector británico puede malinterpretar. No hay que confundirlo con 'transition', que es el paso de un estado a otro; la AWL agrupa los dos en una misma familia, pero no son intercambiables. La astronomía lo usa para el paso de un planeta por delante de una estrella.

tendencia

Es una dirección de cambio a lo largo del tiempo, así que necesita varias observaciones detrás; un movimiento aislado no lo es. Las colocaciones merecen memorizarse: an upward trend, a downward trend, a trend towards, buck the trend, y en estadística a trend line. El participio se lo ha apropiado el mundo de las redes sociales y hoy suena informal, y el adjetivo 'trendy' es despectivo y no tiene sitio en un artículo.

versión

Dos usos académicos. La edición de un documento o de un programa (a draft version, version 2.1, the final version), que un apartado de método debe numerar cuando los instrumentos difieren entre grupos. Y un relato dado desde un punto de vista, que da a entender en voz baja que existen otros, de modo que 'his version of events' nunca es neutro. El verbo existe en el mundo del software, pero fuera de él es jerga.

bienestar; prestaciones sociales

El significado se reparte por países. El uso británico y el australiano lo toman como bienestar en general (animal welfare, child welfare, the welfare state); el americano suele referirse a las ayudas en metálico para las familias pobres, y allí 'on welfare' arrastra un estigma que la expresión británica no tiene. Es incontable, sin plural, y modifica con soltura en política social: welfare reform, welfare provision, welfare recipients.

mientras que, en cambio

Es una conjunción de contraste puro que une dos oraciones de igual peso, y justo por eso quienes escriben con cuidado la prefieren a 'while': 'while incomes rose' puede leerse como 'durante el tiempo en que subieron las rentas', mientras que esta palabra no tiene sentido temporal alguno. Necesita una oración completa a cada lado, y aparece entre ambas mucho más a menudo que al principio de la frase. Los documentos jurídicos abren con ella sus considerandos, en un uso aparte y formulario.