Lista de vocabulario académico (AWL)

adyacente, contiguo

Se construye con 'to', nunca con 'of' ni con 'with': the field adjacent to the river. Frecuente en geografía, anatomía y estadística, donde las 'adjacent categories' son las contiguas en una escala ordenada. No equivale del todo a 'adjoining', que exige una frontera común: lo adjacent está al lado, pero no tiene por qué tocarse. Casi siempre va en predicado o pospuesto, de ahí que se escriba mucho más 'the plot adjacent to the road' que 'the adjacent plot'.

aunque, si bien

Lo decisivo es lo que viene detrás: un adjetivo, un adverbio o una construcción de participio, no un sujeto con su verbo. 'The results were positive, albeit modest' es correcto; 'albeit they were modest' resulta arcaico. Va tras una coma en mitad de la frase y no puede abrirla, y ahí está la diferencia con 'although'. Nació como tres palabras, 'all be it', de ahí su aspecto extraño. Se pronuncia en tres sílabas: awl-BEE-it.

reunir; congregar; montar

Dos sentidos, y ambos se confunden con 'compile'. Se reúnen personas u objetos en un mismo sitio (a panel was assembled, delegates assembled) y se monta un aparato encajando sus piezas. Un documento, en cambio, se recopila a partir de fuentes: eso es 'compile'. En los apartados de método, los investigadores assemble un conjunto de datos, un corpus o una muestra. El sustantivo 'assembly' cubre tanto la reunión como el montaje, y en política designa una cámara legislativa.

hundirse, venirse abajo; agrupar (categorías)

En historia y economía el peso lo lleva el sustantivo: the collapse of a regime, a currency, a bank, a negotiation. La escritura cuantitativa tiene un segundo sentido que no es ninguna catástrofe: 'collapsar' categorías es fundirlas, de modo que 'we collapsed the five response options into three' no significa que nada se rompiera. En el primer sentido el verbo es intransitivo; en el segundo, transitivo.

colega, compañero de trabajo

El uso académico que conviene aprender es el de la cita: 'Rahman and colleagues (2019) found' es como se escribe 'et al.' dentro del texto corrido, y es también la forma que se dice en voz alta en una presentación. Ojo a la grafía, que hace tropezar a casi todo el mundo: c-o-l-l-e-a-g-u-e. El tono es neutro o algo formal; 'workmate' es coloquial y 'co-worker' es sobre todo americano. Un colleague no tiene por qué ser amigo: 'a colleague of mine' no dice nada sobre el aprecio.

recopilar, compilar

No confundir con 'comprise', al que se parece y que significa otra cosa: una lista se recopila a partir de fuentes (compile), mientras que una lista se compone de sus elementos (comprise). Frente a 'assemble', lo que decide es el material: la información se compila, las personas o las piezas se reúnen o se montan. Va con list, report, database, bibliography, index, statistics y dossier. En informática significa traducir el código fuente a un programa ejecutable, y por eso 'the code compiles' no lleva objeto.

concebir, entender (algo como)

En prosa académica aparece casi siempre como 'conceive of X as Y' o en pasiva, 'is best conceived as', que es la manera de anunciar la definición que uno adopta. El activo escueto 'we conceive a plan' es raro y suena literario. Cuenta también con el sentido biológico, quedarse embarazada, que comparte la forma. Los miembros de la familia que más escribirás son 'concept', 'conception' y 'conceptual'. La grafía sigue el patrón c-e-i.

convencer

La distinción cuidadosa es esta: convince a person that something is so, pero persuade a person to do something; creencia frente a acción. Los patrones son 'convince someone that' y 'convince someone of something', y el objeto es una persona, así que las pruebas no convencen a una afirmación. Lo que más escribirás es el adjetivo: a convincing argument, convincing evidence. 'Unconvincing' es la forma habitual y cortés de rechazar un argumento en una revisión.

deprimir, hacer bajar

En economía es una palabra neutra para empujar una magnitud hacia abajo: tariffs depress trade, a glut depresses prices, a recession depresses wages. Nada de eso tiene que ver con el ánimo. El sentido anímico suele aparecer como adjetivo, 'depressed', o como sustantivo, 'depression', y 'depression' es además el término económico para una crisis grave y prolongada, de modo que solo el contexto aclara cuál es. Un tercer sentido, mecánico, es pulsar una tecla o un pedal.

encontrarse con, toparse con

A diferencia de 'meet' implica que no había nada concertado, y a diferencia de 'run into' es lo bastante formal para un artículo. Sus colocaciones académicas son casi todas negativas: encounter problems, difficulties, obstacles, resistance, opposition, delays. El sustantivo tiene la misma forma y es un término técnico en medicina y sociología: un 'clinical encounter' es una consulta concreta, y los 'encounters' cotidianos son encuentros no planeados entre desconocidos.

enorme

Es la única palabra de esta sublista contra la que advierten los manuales de estilo: es enfática en vez de mesurada, y por eso los revisores suelen pedir 'substantial', 'considerable' o una cifra concreta. Donde sí encaja, va con variation, potential, implications, pressure y range. No eches mano de 'enormity' como su sustantivo: en uso cuidadoso significa gran maldad, y el sustantivo de tamaño es 'enormousness' o, mejor, una reformulación. El adverbio 'enormously' combina bien con comparativos: enormously more expensive.

de próxima aparición; dispuesto a facilitar algo

Tres sentidos, todos académicos. En una lista de referencias, '(forthcoming)' ocupa el lugar del año cuando un trabajo está aceptado pero aún no impreso. El dinero o el apoyo que es 'not forthcoming' nunca llegó a materializarse. Una persona que es 'not forthcoming' se guarda la información. En los dos últimos, la negación es mucho más frecuente que la afirmación, y por eso se lee 'no explanation was forthcoming' mucho más a menudo que la versión afirmativa.

inclinarse (a una opinión); inclinarse (físicamente)

Lo que uno encuentra de verdad en los artículos es la fórmula atenuadora 'be inclined to': 'we are inclined to accept the second explanation' dice con cautela que se acepta, y deja margen para equivocarse. El activo escueto 'I incline to that view' es posible, pero suena anticuado. El sustantivo 'inclination' significa tendencia, y un sentido físico aparte da la pendiente, el ángulo y la inclinación del eje terrestre. En el verbo, el acento cae en la segunda sílaba.

integridad; indemnidad

Dos sentidos que no comparten más que una raíz latina. El moral es vocabulario institucional: 'academic integrity' es el nombre oficial de no plagiar ni copiar, y 'research integrity' cubre el manejo honrado de los datos. El estructural va con 'of' y significa que algo está entero: the integrity of the sample, of a dataset, of a bridge. Los dos son incontables, sin plural ni artículo. El adjetivo emparentado es 'integral', pero se ha desplazado hacia 'esencial', así que no es el adjetivo de ninguno de los dos sentidos.

intrínseco

Vive en pareja fija con 'extrinsic': la motivación intrínseca nace de la propia actividad, la extrínseca de una recompensa externa. Se construye con 'to': a risk intrinsic to the procedure. Está cerca de 'inherent', de la sublista 9, y la diferencia práctica está en aquello a lo que cada uno se opone: 'inherent' se opone a lo adquirido o accidental, y esta palabra a lo externo o instrumental. Por eso 'intrinsic value' y 'extrinsic reward' son términos fijos y 'inherent reward' no resulta idiomático.

invocar, acogerse a

La confusión que hay que resolver es con 'evoke'. Uno invoca una ley, una cláusula, un precedente, una doctrina o a un pensador para justificar una postura; una fotografía, en cambio, evoca un estado de ánimo. Va con principle, right, article, precedent, clause, doctrine, privilege y, en la argumentación, con un mecanismo que explica un resultado. Un sentido aparte, informático, es llamar a una función o a una orden. El sustantivo es 'invocation'.

gravar, recaudar; gravamen

Solo una autoridad grava, y se construye con 'on': a duty is levied on imports, a charge on sugary drinks. Los textos de política prefieren la pasiva, así que 'a levy was imposed' y 'duties were levied' son las formas que conviene memorizar. El sustantivo idéntico es contable y muy frecuente en política fiscal y ambiental. El pasado es 'levied', no 'levyed'. No confundirlo con su homófono 'levee', que es un dique fluvial. Un sentido histórico, reclutar tropas, pervive en fuentes antiguas.

asimismo, igualmente

Es un adverbio de enlace, no una conjunción, así que no puede unir dos oraciones con una simple coma: delante va un punto o un punto y coma. Cumple dos funciones. 'Do likewise' significa obrar del mismo modo, y es el uso más antiguo. Al principio de la frase, 'Likewise,' añade un punto paralelo, cercano a 'similarly', y a diferencia de 'moreover' afirma que lo nuevo coincide con lo anterior en vez de superarlo. También puede ir dentro de la oración, tras el sujeto. Es una sola palabra, nunca dos.

no obstante, aun así

Hoy se escribe en una sola palabra; la grafía en tres, 'none the less', es británica antigua y ya resulta anticuada. Es un adverbio, no una conjunción, y no puede unir por sí solo dos oraciones: delante va un punto o un punto y coma, o se combina con 'but'. La posición es libre: al principio de la cláusula, tras el sujeto o al final. Es intercambiable con 'nevertheless' y un punto más formal que 'still'. Concede lo dicho antes en lugar de negarlo.

pese a

Es la rara preposición inglesa que puede ir detrás de su término además de delante: 'notwithstanding these objections' y 'these objections notwithstanding' son ambas correctas, y la segunda más formal y literaria. Nunca lleva 'of' detrás. Es muy jurídica: una 'notwithstanding clause' deja sin efecto otras disposiciones, y también puede regir una oración con 'that'. Manténla lejos de 'nevertheless', que es un adverbio que enlaza dos oraciones en vez de una preposición que rige un sustantivo.

raro, extraño; impar

Tres cosas sin relación comparten esta forma. 'Extraño' es el sentido corriente. En matemáticas se opone a 'even'. Lo más importante para leer investigación es el plural 'odds', término técnico para la razón entre la probabilidad de que algo ocurra y la de que no ocurra; por eso una 'odds ratio' en epidemiología no es lo mismo que una razón de riesgos y no puede leerse como tal. Dos giros más: 'twenty-odd years' significa veinte y pico, y 'the odd exception' es una excepción ocasional, no una extraña.

en curso, continuo

Una sola palabra; la grafía con guion, 'on-going', está anticuada. Funciona igual delante del sustantivo que detrás de 'be': an ongoing debate, the review is ongoing. Los apartados de método lo usan para el trabajo que sigue más allá de la redacción. Conviene una advertencia de estilo: a menudo es relleno vacío, porque 'ongoing research' y 'research' suelen decir lo mismo. Consérvalo solo donde el contraste con lo terminado o lo abandonado aporte algo real.

panel; comisión; tablero

El sentido que despista es el estadístico. 'Panel data' y un 'panel study' significan que se observa a las mismas unidades repetidamente a lo largo del tiempo, y eso es lo que los distingue de un corte transversal; nadie de ese panel es experto ni juez. Por lo demás es una comisión: an expert panel, a review panel, a panel discussion. Un tercer sentido es material: a solar panel, a wall panel. El verbo 'to panel' pertenece solo a este último.

persistir; empeñarse

Dos construcciones sostienen dos sentidos. Sin complemento significa perdurar, y ese es el uso académico: the gap persisted, symptoms persist, the effect persisted after controls. Con 'in' o 'with' y una persona como sujeto significa seguir en algo con terquedad, y lleva una leve desaprobación. El adjetivo 'persistent' y el sustantivo 'persistence' son más frecuentes que el verbo, y ambos tienden a describir algo indeseado que no se va.

plantear, suponer (un riesgo)

Este es el verbo que el inglés académico usa donde el aprendiz echa mano de 'make'. Se plantea una pregunta, y un peligro supone un riesgo o una amenaza; ninguna de las dos cosas se 'hace'. Conjunto completo de colocaciones: pose a question, a problem, a challenge, a threat, a risk, a dilemma, a difficulty. 'Raise' vale para una pregunta, pero no para una amenaza. Dos sentidos más que conviene reconocer: 'to pose as someone' es hacerse pasar por alguien, y 'to pose for a portrait' es posar.

reticencia, reparo

Se construye con 'to' más infinitivo, nunca con gerundio: a reluctance to report, no a reluctance in reporting. Es incontable y suele ir precedido de un cuantificador: some, a certain, considerable, marked. La escritura investigadora lo usa para nombrar una barrera: reluctance to seek help, to disclose income, to be recorded. El adjetivo 'reluctant' es mucho más frecuente, así que una frase recargada sobre el sustantivo suele quedar mejor rehecha sobre él.

llamado, mal llamado

Va con guion y solo delante del sustantivo; el 'so called' en dos palabras tras un verbo es otra construcción. Suele llevar escepticismo y marca la distancia de quien escribe respecto de una etiqueta que eligió otro, y por eso 'the so-called reforms' es una crítica. Las matemáticas y la física lo usan además de manera neutra, para señalar un término técnico la primera vez que aparece. Como ya marca la etiqueta como ajena, añadirle comillas encima es redundante.

sencillo, directo

Una sola palabra, nunca con guion ni separada. Quienes escriben en el ámbito académico usan mucho más la negación que la afirmación: 'the interpretation is not straightforward' es la manera comedida y habitual de decir que un resultado cuesta explicar, y resulta más cortés que llamarlo confuso. El otro sentido describe a una persona o una respuesta como francas. Es preferible a 'simple', que puede sonar a que se resta importancia al problema. El adverbio es 'straightforwardly'.

someterse a, experimentar

Es irregular, y las formas despistan: underwent, undergone. El sujeto es aquello sobre lo que se actúa, no quien actúa, de modo que el verbo ya lleva sentido pasivo y casi nunca se pone en pasiva. Va con treatment, surgery, screening, training, testing, change, transformation y revision. Lo que sigue suele imponerse o soportarse, no disfrutarse, y por eso 'undergo a holiday' es incorrecto aunque la gramática parezca válida.

mediante el cual, por el que

Es un adverbio relativo que sustituye a 'by which', así que nunca abre una frase y siempre sigue a un sustantivo que nombra un dispositivo o arreglo: a system whereby, a scheme whereby, a mechanism whereby, a process whereby. Nunca se le pone una preposición delante. No confundirlo con 'whereas', que contrasta dos hechos, ni con 'wherein', que significa 'en el cual'. Si no hay tal sustantivo al que engancharse, la frase pide 'so that' o 'in which'.