Akademischer Wortschatz (AWL)

sich anpassen (an); adaptieren, umarbeiten

Nicht mit 'adopt' verwechseln, das nur einen Buchstaben entfernt liegt und heißt, etwas unverändert zu übernehmen. Intransitiv steht es mit 'to' (species adapt to a warmer climate); transitiv passt man etwas einem neuen Zweck an, und 'adapted from' weist ein Erhebungsinstrument aus, das man übernommen und verändert hat. Am häufigsten zitiert wird das Substantiv 'adaptation'.

Erwachsener, Erwachsene; Erwachsenen-

In Forschungstexten trägt es vor allem vor einem anderen Substantiv: adult learners, the adult population, adult literacy. Die Betonung unterscheidet sich nach Varietät (britisch ADult, amerikanisch aDULT). Zwei Fallen: 'adulthood' benennt den Lebensabschnitt, und die beschönigende Bedeutung in 'adult content' heißt pornografisch, weshalb das bloße Wort dort zu meiden ist, wo diese Lesart möglich ist.

befürworten, sich einsetzen für

Substantiv und Verb werden gleich geschrieben, aber verschieden gesprochen: Das Substantiv endet auf ein abgeschwächtes -cat, das Verb auf ein voll gesprochenes -cate. Der sorgfältige britische Gebrauch gibt dem Verb ein bloßes Objekt oder eine -ing-Form (advocates raising the tax), während 'advocate for' eine Person im amerikanischen Englisch heute Standard ist. Das Substantiv meint eine Fürsprecherin oder einen Fürsprecher, in Schottland zudem einen vor Gericht auftretenden Anwalt.

Hilfe, Hilfsgüter; Entwicklungshilfe; Hilfsmittel

Zwei Grammatiken in einem Wort. Unzählbar für Unterstützung an Menschen oder Staaten (foreign aid, humanitarian aid, legal aid), zählbar für eine Sache, die hilft (a teaching aid, a visual aid, a hearing aid). Ein 'aide' mit e ist eine Person, die einer höhergestellten zuarbeitet. Das Verb ist eine förmliche Entsprechung zu 'help' und nimmt ein bloßes Objekt: aid recovery, nicht aid to recovery.

Kanal; Dienstweg

Die wissenschaftliche Bedeutung ist übertragen: ein Weg, auf dem etwas läuft. Feste Wendungen tragen sie: through official channels, channels of communication, distribution channels. Das Verb heißt, etwas auf einen Weg zu lenken, und verdoppelt in der britischen Schreibung das l (channelled, channelling), in der amerikanischen nicht (channeled, channeling).

chemisch; Chemikalie

Als Adjektiv steht es bei reaction, composition, industry, weapon und analysis; als zählbares Substantiv im Plural benennt es die Stoffe selbst, oft mit negativem Beiklang (chemicals in the water supply). 'Chemistry' ist das Fach und 'chemist' die Fachperson, wobei 'a chemist's' im britischen Englisch auch eine Apotheke ist.

klassisch (wegweisend); Klassiker

In wissenschaftlicher Prosa meint 'a classic study' die maßgebliche, meistzitierte Untersuchung und nicht einfach eine alte. Davon zu trennen ist 'classical', das sich auf die griechisch-römische Antike bezieht oder auf ein gefestigtes Theoriegebäude (classical physics, classical economics). 'The classics' als Plural benennt die Altertumswissenschaft.

umfassend, lückenlos

Es heißt lückenlos in der Abdeckung, nicht leicht verständlich; dafür steht 'comprehensible'. Verbindungen: review, account, survey, ban, insurance. Im britischen Bildungswesen ist 'a comprehensive' eine staatliche weiterführende Schule, die Kinder aller Leistungsstufen aufnimmt, sodass die Substantivbedeutung in einem bildungswissenschaftlichen Text überraschen kann.

sich zusammensetzen aus; beinhalten

Das Ganze comprises die Teile, und herkömmlich steht kein 'of' dabei: the committee comprises nine members. 'Is comprised of' ist heute verbreitet, wird aber von vielen Redaktionen und Prüfenden weiterhin angestrichen, weshalb 'consist of' aus Teilliste 1 oder 'be composed of' die sicheren Wahlen sind. Der andere Fehler dreht den Satz um und lässt die Teile das Ganze comprisen.

bestätigen, erhärten

Eine starke Behauptung in Forschungstexten: Ergebnisse bestätigen eine Hypothese nur dann, wenn die Untersuchung sie auch hätte widerlegen können; andernfalls ist mit 'support' oder 'are consistent with' abzuschwächen. Eine zweite, verwaltende Bedeutung heißt amtlich mitteilen (confirm receipt, confirm a booking). Das Substantiv lautet 'confirmation', und 'confirmed' vor einem Substantiv heißt zweifelsfrei festgestellt.

entgegengesetzt, gegenteilig; Gegenteil

Drei Wendungen, die regelmäßig durcheinandergeraten. 'On the contrary' widerspricht dem eben Gesagten und steht für sich. 'To the contrary' heißt gegenteilig lautend und hängt an einem Substantiv: evidence to the contrary, nothing to the contrary. 'Contrary to' mit Substantiv markiert einen Widerspruch zur Erwartung: contrary to previous findings. Auf eine Person bezogen heißt es absichtlich widerborstig, und dann wandert die Betonung auf die zweite Silbe.

umwandeln, umbauen; konvertieren

Das Muster lautet convert X into Y für Form und Verwendung, aber convert to für Glauben und für Maßsysteme. Die Betonung trennt die Wortarten: conVERT das Verb, CONvert das Substantiv, das eine Person benennt, die den Glauben gewechselt hat. 'Conversion' ist das Vorgangssubstantiv und trägt einen religiösen und einen technischen Sinn zugleich, weshalb der Kontext beizugeben ist.

Paar; ein paar

Der britische Gebrauch setzt bei zwei Personen häufig den Plural (the couple were interviewed), der amerikanische den Singular. 'A couple of' heißt zwei oder drei und ist für förmliche Texte überall dort zu ungenau, wo die genaue Zahl vorliegt. Vom Verb lohnt vor allem 'coupled with', eine knappe Art, zwei Ursachen in einem Satzglied zu verbinden.

Jahrzehnt, Dekade

Der übliche Zeitrahmen eines Forschungsüberblicks: over the past decade, in the decades since. Der Plural bleibt vage, weshalb er durch Jahreszahlen zu ersetzen ist, wo die Belege es zulassen. Zu beachten sind die Schreibung ohne i und dass 'decadent' ein falscher Freund aus einer anderen Wurzel ist.

eindeutig, zweifelsfrei; bestimmt (Artikel)

Keine Abschwächung, sondern deren Gegenteil: Es behauptet Gewissheit und passt daher nur dorthin, wo die Belege eine tragen. Die Grammatik entlehnt es als Fachausdruck, denn 'the' ist der bestimmte Artikel, der 'definite article'. Zu trennen ist 'definitive', das endgültig und maßgeblich heißt: 'a definite answer' ist sicher, 'a definitive study' ist die, die die Frage entscheidet.

bestreiten, abstreiten; verweigern

Zwei Grammatiken. Deny something oder deny that something is so für eine Behauptung; und deny somebody something für vorenthaltenen Zugang, was in Politiktexten meist im Passiv steht (patients were denied treatment). Es ersetzt nicht 'refuse to': Man refuses to sign a form, aber man denies to sign it nicht. Dritte Person 'denies', Substantiv 'denial'.

differenzieren, auseinanderhalten

'Distinguish' ist die alltägliche Wahl; dieses Wort wird bevorzugt, wo der Unterschied Mühe kostet oder wo eine Sache eine andere aktiv abhebt. Dieselben Muster wie beim Konkurrenten: differentiate between A and B oder differentiate A from B. Zwei Fachbedeutungen sind wiederzuerkennen: in der Pädagogik das Zuschneiden einer Aufgabe auf unterschiedliche Leistungsstufen, in der Mathematik das Ableiten.

entsorgen, wegwerfen

Fast immer 'dispose of'. Fällt das 'of' weg, ändert sich die Bedeutung zu anordnen oder geneigt machen, was selten und literarisch ist. Die gebräuchlichen Wörter stellt die Wortfamilie: 'disposal' (waste disposal, at your disposal), 'disposed to' im Sinne von geneigt und 'disposable' im Sinne von zum Wegwerfen gemacht.

dynamisch, veränderlich; Dynamik

In der Modellbildung ist es das Gegenteil von 'static': Ein dynamisches Modell lässt Werte über die Zeit variieren, ein statisches hält sie fest. Als Substantiv benennt es die Kräfte, die in einer Lage wirken, und 'group dynamics' steht in dieser Bedeutung mit dem Plural, während das physikalische Fachgebiet den Singular nimmt. Die wertende Bedeutung, a dynamic leader, gehört nicht in wissenschaftliche Prosa.

eliminieren, restlos beseitigen

Absolut und stärker als 'reduce': Danach bleibt nichts übrig, weshalb 'largely eliminated' ein Widerspruch ist, der beim Korrigieren auffällt. Wo ein Rest bleibt, gehören 'reduce' oder 'minimise' hin. In der Untersuchungsanlage eliminiert man eine konkurrierende Erklärung oder eine Verzerrungsquelle, im Ablauf Fälle aus einer Stichprobe. Muster: eliminate X from Y.

empirisch, erfahrungsgestützt

Das Wort, das eine an der Welt überprüfbare Behauptung von einer bloß erschlossenen trennt. Eine theoretische Aussage wird in dem Augenblick zu einer empirischen, in dem jemand sie prüft. Verbindungen: empirical evidence, research, findings, support, und das Adverb hängt meist an 'test' oder 'verify'. Es heißt weder praxisnah noch wahr.

ausstatten, ausrüsten

Meist im Passiv und meist mit 'with': the laboratory is equipped with, graduates are better equipped to. Vor einer Endung verdoppelt sich das p (equipped, equipping). Das Substantiv 'equipment' ist unzählbar, weshalb es 'a piece of equipment' heißt und nie 'equipments', einer der häufigsten Zählbarkeitsfehler in Fachtexten.

herausziehen, extrahieren; Auszug

Wieder trennt die Betonung die Wortarten: exTRACT das Verb, EXtract das Substantiv, das eine aus einem längeren Text herausgelöste Passage benennt. Muster: extract X from Y. In der qualitativen Arbeit zieht man Themen aus Transkripten, in der Datenarbeit Variablen aus einer Datenbank, in der Chemie einen Stoff aus einer Pflanze. Für das bloße Anführen einer Quelle taugt es nicht.

Akte, Aktenbestand; Datei

Die Informatik hat das schlichte Wort besetzt, weshalb für Schriftgut 'case files' oder 'paper records' zu sagen ist. Die förmlichen Verbbedeutungen lohnen sich: to file a claim, an appeal or a complaint heißt, etwas förmlich einzureichen, und 'on file' heißt aktenkundig. Der Bürosinn liefert außerdem 'filing cabinet' und 'filing system', geschrieben ohne e.

endlich, zahlenmäßig begrenzt

Lernende begegnen zuerst der Verneinung, weshalb die schlichte Form fachlich wirkt. Die Aussprache folgt dem nicht: hier FY-nite, beim Gegenteil dagegen IN-fi-nit. In Politik und Wirtschaft markiert es Knappheit (finite resources), in der Mathematik ist es exakt (a finite set), und in der Grammatik ist ein 'finite verb' eines, das Tempus und ein Subjekt trägt.

Fundament, Grundlage; Stiftung

Drei Bedeutungen treffen im Wissenschaftsbetrieb aufeinander: die Basis, auf der ein Argument ruht (the theoretical foundation), eine Einrichtung, die Forschung finanziert, und im britischen Hochschulwesen ein 'foundation year' oder 'foundation degree', das einem vollen Studiengang vorausgeht. 'Lay the foundations for' ist die übliche Fügung, und das verwandte Verb steht mit 'on': the argument is founded on, nie founded in.

Erdball, Globus

Das bloße Substantiv ist weit seltener als seine Familie; tatsächlich schreiben wird man 'global' und 'globalisation', im britischen Englisch mit s und im amerikanischen mit z. 'Across the globe' klingt journalistisch, und förmliche Prosa kürzt es meist zu 'worldwide' oder nennt stattdessen die Regionen.

Note, Zensur; Güteklasse; Jahrgangsstufe

Die Schulbedeutung spaltet sich nach Varietät: Amerikanische Kinder sind in 'fourth grade', wo britische in 'Year 5' sitzen, und britische Hochschulen vergeben 'marks' und eine 'degree classification' statt 'grades'. Die andere lebendige Bedeutung ist eine Stufe auf einer Güteskala, woher das Verb stammt: to grade ore oder to grade scripts.

garantieren, verbürgen

So stark, wie eine Behauptung nur sein kann: Es sagt, dass keine Ausnahme möglich ist, während 'ensure' oder 'make it likely' meist das ist, was ein Argument tatsächlich tragen kann. Zu beachten ist die Schreibung mit 'ua' und doppeltem e am Ende. Das Substantiv steht mit 'of' oder einem that-Satz, ein 'guarantor' steht für ein Versprechen ein, und 'warranty' ist der engere kaufmännische Verwandte.

Hierarchie, Rangordnung

Geschrieben mit 'hier' und gesprochen HY-ruh-key. Das Adjektiv 'hierarchical' ist die Form, die man am häufigsten schreibt, und in der Statistik sind 'hierarchical models' solche, die eine Datenebene in eine andere schachteln, etwa Schülerinnen und Schüler in Schulen. Es steht mit 'of', und Maslows 'hierarchy of needs' ist das Beispiel, zu dem Studierende am ehesten greifen.

identisch, in jeder Einzelheit gleich

Ein Absolutum: 'almost identical' geht, weil es sich der Grenze nähert, 'very identical' nicht, weil es keine Grade der Gleichheit gibt. Wo zwei Dinge einander bloß ähneln, ist 'similar' aus Teilliste 1 das ehrliche Wort. Es steht im heutigen britischen Gebrauch mit 'to' und in älterer Rechtsprosa mit 'with', und 'identical twins' ist der feste Ausdruck der Vererbungsforschung.

Ideologie, Weltanschauung

Selten neutral: Eine Position ideologisch zu nennen, unterstellt, dass sie aus anderen Gründen als den Belegen vertreten wird, weshalb das Wort ein Argument und keine Beschreibung ist. Das Adjektiv 'ideological' und das Adverb 'ideologically' sind die Arbeitsformen, und der Plural ist in der Politikwissenschaft geläufig. Ist ein Überzeugungsbündel gemeint, dem man zustimmt, sind 'position' oder 'framework' fairer.

folgern, einen Schluss ziehen (aus Daten)

Die eine Hälfte des klassischen Paares mit 'imply' aus Teilliste 3: Verfassende und Belege 'imply', Lesende und Forschende 'infer'. 'The author infers that' ist daher überall dort falsch, wo gemeint ist, dass die Verfasserin etwas nahelegt. Für die Verbformen verdoppelt sich das r (inferred, inferring), für das Substantiv 'inference' nicht, das nur eines trägt.

Neuerungen einführen, innovativ sein

Das Verb ist weit seltener als seine Familie, und die Sprache der Förderung und der Bewertung läuft über das Substantiv 'innovation' und das Adjektiv 'innovative'. Es ist intransitiv: Firms innovate, aber sie 'innovate a product' nicht, sondern entwickeln oder führen eines ein. Auf die Schreibung mit zwei n achten.

einfügen, hineinstecken

Wieder trennt die Betonung Verb und Substantiv: inSERT das Verb, INsert das Substantiv, ein loses Blatt, das in eine Veröffentlichung gelegt wird. Muster: insert X into Y. Es ist das genaue Wort für das Einbringen in ein bestehendes Gefüge, eine Klausel in einen Vertrag oder eine Spalte in eine Tabelle, wo 'input' falsch wäre.

eingreifen, intervenieren

Es steht mit 'in', und das Subjekt ist gewöhnlich eine Instanz, die bewusst handelt: the state intervenes in the market, a researcher intervenes in a process. Das Substantiv ist ein Fachbegriff in Medizin und Pädagogik, wo eine 'intervention' das geprüfte Programm oder die geprüfte Behandlung ist und die 'intervention group' die Gruppe, die sie erhält. 'Intervening' heißt außerdem zeitlich dazwischenliegend.

isolieren, gesondert betrachten

In der Forschung benennt es den eigentlichen Zweck einer Untersuchungsanlage: Man isoliert eine Variable, um zu zeigen, dass sie und nichts sonst den Effekt hervorgebracht hat. Muster: isolate X from Y. Das Substantiv trägt daneben einen zweiten Forschungsbegriff, denn 'social isolation' meint das Abgeschnittensein von anderen Menschen und nicht das experimentelle Absondern.

Medien, Massenmedien

Historisch der Plural von 'medium' aus Teilliste 9, und sorgfältige Verfassende schreiben weiterhin 'the media are'; die Singularkongruenz lassen heute die meisten Stilbücher zu, weshalb eine Wahl zu treffen und über den ganzen Aufsatz zu halten ist. Falsch bleibt 'a media' für ein einzelnes Organ: dort steht 'a medium' oder 'a media organisation'. Die übrigen Plurale trennen sich nach Bedeutung, denn Personen, die mit Verstorbenen zu sprechen behaupten, sind 'mediums'.

Art und Weise; Modus; Modalwert

Drei Bedeutungen sind zu trennen. Eine Art, etwas zu tun, woher die Verbindungen stammen (mode of transport, mode of delivery, mode of production); eine Einstellung an einem Gerät; und die Kennzahl neben Mittelwert und Median, also der häufigste Wert. Das Adjektiv 'modal' bedient sowohl die Kennzahl als auch, in der Grammatik, Verben wie 'may' und 'must'.

Paradigma, Denkrahmen

Kuhns Begriff für den gefestigten Rahmen, in dem ein Fach arbeitet, bis ihn ein 'paradigm shift' ablöst, und eines der am stärksten überstrapazierten Wörter studentischer Texte: Ist 'approach', 'model' oder 'theory' gemeint, gehört das hin. Gesprochen PA-ra-dime mit stummem g, das in 'paradigmatic' zurückkehrt. Die Psychologie fügt einen engeren Sinn hinzu, in dem es eine Versuchsanordnung benennt.

Phänomen, Erscheinung

Der Plural lautet 'phenomena', und 'a phenomena' oder 'this phenomena' gehört zu den Fehlern, die beim Korrigieren am häufigsten angestrichen werden, genau wie bei criterion und criteria aus Teilliste 3. Das eine ist Singular, das andere kann es nicht sein. Das Adjektiv 'phenomenal' heißt außergewöhnlich und gehört einem anderen Register an, ist also nicht das Adjektiv, das dieses Substantiv braucht.

Vorrang, Priorität

Die Verbindungen sind fest und lohnen es, im Ganzen gelernt zu werden: give priority to, take priority over, a high oder top priority. 'Prioritise' ist das Verb und in Politiktexten heute Standard, was ältere Stilbücher auch sagen mögen. 'First priority' und 'main priority' sind meist Füllwerk, denn ein Vorrang steht bereits vorn.

verbieten, untersagen

Förmlicher als 'ban' und weit stärker als 'discourage', weil eine Instanz und eine Regel dahinterstehen. Zwei Muster: prohibit something und prohibit somebody from doing something, mit 'from' und einer -ing-Form, nie 'prohibit somebody to do'. Das Adjektiv hat sich vom Verb entfernt: 'prohibitive costs' sind Kosten, die so hoch sind, dass sie abhalten.

Veröffentlichung, Publikation

Zwei Bedeutungen laufen im Wissenschaftsbetrieb zusammen: der Vorgang (prior to publication, the date of publication) und das Erzeugnis, was eine Publikationsliste im Lebenslauf meint. 'Publication bias' benennt die Neigung von Fachzeitschriften, positive Ergebnisse zu drucken, und gehört zu den Einschränkungen, die man einräumt. Nicht 'publicity', was Aufmerksamkeit statt Erscheinen meint.

wörtlich zitieren, im Wortlaut wiedergeben; einen Preis nennen

In sorgfältigen Texten gehört zum Verb das Substantiv 'quotation' und nicht das kurze 'quote', so verbreitet dieses inzwischen ist. Muster: quote from a source, quote somebody as saying. Es ist kein Synonym zu 'cite': Mit 'cite' weist man eine Quelle nach, mit 'quote' gibt man ihren genauen Wortlaut wieder. Der Handel fügt eine genannte Preisangabe hinzu, und eine 'quoted company' ist eine börsennotierte.

freigeben; freisetzen

Zwei wissenschaftliche Verwendungen. Das Öffentlichmachen von Informationen, woher 'the figures released last week' und der feste Ausdruck 'press release' stammen; und das Austreten eines Stoffes, das übliche Verb der Umweltwissenschaft. Personen und Pflichten stehen mit 'from': released from custody, released from a duty. Das Substantiv deckt beide Bedeutungen unverändert ab.

umkehren; aufheben (Urteil)

Gerichte reverse Urteile, Maßnahmen reverse Entwicklungen, und 'the reverse is true' führt einen glatten Gegensatz ein. Das Substantiv 'reversal' benennt den Vorgang. 'Reverse causation' lohnt als Wendung: Es ist der übliche Einwand, dass das, was man Wirkung nennt, in Wahrheit die Ursache sein könnte, und ihn im Abschnitt zu den Grenzen der Arbeit zu benennen, bringt Punkte.

simulieren, nachbilden

In der Forschung heißt es, ein Modell laufen zu lassen, um zu sehen, wie ein System sich verhalten würde, weshalb 'simulated data' absichtlich und offen erzeugt und nicht gefälscht sind. Das Substantiv 'simulation' ist die Form, der man am häufigsten begegnet. Davon zu trennen ist 'stimulate', einen Buchstaben entfernt und der Herkunft nach unverwandt, ein Fehler, den keine Rechtschreibprüfung findet.

einzig, alleinig

In dieser Bedeutung nur vor einem Substantiv, sodass 'the sole survivor' geht, 'the reason was sole' aber nicht. Das Adverb ist die Form, die Lernende häufiger brauchen: 'solely' heißt ausschließlich und kann fast überall im Satzglied stehen, wie in funded solely by donations. Zwei weitere Substantive teilen die Schreibung: die Fußsohle und der Plattfisch, die untereinander ein Wort sind, beide aus lateinisch solea, Sandale. Keines ist mit diesem Adjektiv verwandt, das auf solus, allein, zurückgeht.

etwas, ein wenig

Eine Abschwächung, deren Aufgabe es ist, eine Behauptung zu dämpfen, die die Belege nicht ganz tragen: 'the results are somewhat surprising' räumt weit weniger ein als 'surprising'. Es steht vor Adjektiven und Komparativen und wirkt förmlich, wo 'a bit' gesprochen klingt. Eine Abschwächung je Behauptung genügt, denn gestapelt wirken sie ausweichend statt sorgfältig.

einreichen, abgeben

Die akademische Bedeutung ist verwaltend: Man reicht einen Aufsatz, eine Studienarbeit oder einen Antrag ein, und das Substantiv lautet 'submission'. Vor einer Endung verdoppelt sich das t (submitted, submitting). Zwei weitere Bedeutungen sind wiederzuerkennen: In der juristischen Argumentation heißt 'we submit that' wir tragen vor, und 'submit to' heißt, sich einer Instanz zu beugen.

Nachfolger, Nachfolgerin

Nicht die Person, der etwas gelingt: Das Wort geht auf 'succeed' in dessen anderer Bedeutung zurück, nämlich nachfolgen, wobei 'success' auf dasselbe Verb zurückgeht. Es steht mit 'to' (her successor as chair) und bildet ein Paar mit 'predecessor', dem Wort, an das Lernende nicht denken. In Fach- und Wirtschaftstexten ist ein 'successor model' oder 'successor system' das, was eine frühere Fassung ablöst.

überleben; erhalten bleiben

Transitiv ohne Präposition: Man survives an illness oder a recession, nie 'survive from' one. Die Geschichts- und Archivwissenschaft nutzt es intransitiv für Schriftstücke, die auf uns gekommen sind. Das Substantiv ist in der Medizin Standard, wo Fünfjahresüberlebensraten berichtet werden, und 'survival of the fittest' stammt von Spencer und nicht von Darwin.

Abschlussarbeit, Dissertation; These

Der Plural lautet 'theses', gesprochen THEE-seez, und nie 'thesises'. Zwei Bedeutungen sind für Studierende gleich wichtig. Die lange Forschungsarbeit für einen Abschluss, wobei britische Hochschulen die Doktorarbeit gewöhnlich 'thesis' und die Masterarbeit 'dissertation' nennen, während amerikanische die beiden eher tauschen. Und die zentrale Behauptung eines Arguments, was eine Betreuung mit 'thesis statement' meint: der Satz in der Einleitung, der sagt, was vertreten wird.

Themengebiet, Sachthema

Enger als 'subject' und weiter als eine Behauptung: Es ist das, worüber geschrieben wird, nicht das, was darüber gesagt wird. 'Topic sentence' ist der übliche Name für den Satz, der angibt, was ein Absatz behandelt, meist der erste. Das Adjektiv ist ein falscher Freund, denn 'topical' heißt aktuell oder in den Nachrichten und nicht zum Thema gehörig.

übermitteln, senden; überliefern

Gleichermaßen für Signale, Krankheiten und Kultur gebraucht: transmit data, transmit a virus, transmit values between generations. Wo ein Kanal oder ein Medium das Tragen übernimmt, ist es 'send' vorzuziehen. Vor einer Endung verdoppelt sich das t (transmitted, transmitting), und das Substantiv teilt sich nach Fach, denn 'transmission' ist in der Epidemiologie der Vorgang und in der Mechanik das Getriebe.

letztendlich, End-; tieferliegend

Zwei Bedeutungen ziehen in verschiedene Richtungen: das Letzte in einer Reihe (the ultimate stage) und das Grundlegendste oder Dahinterliegende (the ultimate cause), sodass die Lesenden den Kontext brauchen, um zu erkennen, welche gemeint ist. Das Adverb 'ultimately' heißt meist 'am Ende' und dient am Satzanfang als Gliederungssignal. 'Penultimate' heißt vorletzt, und die lockere Bedeutung 'best' gehört in die Werbung.

einzigartig, einmalig

Das Musterbeispiel eines nicht steigerbaren Adjektivs: 'very unique' und 'more unique' sind die Fehler, die im Examen angestrichen werden, denn es gibt keine Grade des Einzigseins. 'Almost unique' und 'virtually unique' gehen, weil sie sich dem Absoluten nähern, statt es zu steigern. Für Ausschließlichkeit steht es mit 'to', wie bei einer Art, die nur auf einer Insel vorkommt. Die lockere Alltagsbedeutung, bloß ungewöhnlich, verbreitet den Fehler.

sichtbar, zu sehen

Die körperliche Bedeutung (visible to the naked eye) und die übertragene (a highly visible campaign) begegnen beide in wissenschaftlicher Prosa. Das Substantiv 'visibility' heißt in Politiktexten öffentliche Präsenz, und 'visible minority' ist der amtliche Begriff der kanadischen Statistik. Nicht gegen 'visual' austauschen, das sich auf das Sehen bezieht oder aus Bildern besteht, statt sichtbar zu sein.

freiwillig; ehrenamtlich, gemeinnützig

Zwei Verwendungen begegnen ständig. In Ethikerklärungen ist die Teilnahme freiwillig und jederzeit widerrufbar, was einer festen Formel nahekommt. In britischen Politiktexten meint der 'voluntary sector' die gemeinnützigen und unbezahlt arbeitenden Organisationen, gestellt gegen den öffentlichen und den privaten Sektor. Die Gegenteile sind 'compulsory' und 'mandatory'; das Adverb 'voluntarily' trägt eine Silbe mehr, die Lernende oft verschlucken.