Danh sách từ vựng học thuật (AWL)

chứa được, có chỗ cho; nới ra để dung nạp

Hai nghĩa, và nghĩa học thuật không phải nghĩa khách sạn. Trong lập luận, nó nghĩa là chừa chỗ cho hoặc tính đến: một lý thuyết accommodate những chứng cứ khó chịu, một thời khóa biểu accommodate sinh viên học bán thời gian. Nó cũng nằm trong nhóm từ bị viết sai chính tả nhiều nhất tiếng Anh (hai chữ c, hai chữ m). Danh từ accommodation nghĩa là chỗ ở thì không đếm được trong tiếng Anh Anh, còn tiếng Anh Mỹ nói accommodations.

phép loại suy, sự so sánh tương đồng

Khuôn là an analogy between A and B hoặc by analogy with, không bao giờ là analogy of. Người ta draw hoặc make một analogy. Tính từ là analogous, đi với to và đọc với chữ g cứng; đừng lẫn nó với analogue, vốn là một tín hiệu hoặc một vật đối ứng. Lập luận từ loại suy là chính đáng nhưng yếu, và false analogy là tên một lỗi ngụy biện.

liệu trước mà chuẩn bị sẵn

Mạnh hơn expect: người ta anticipate một điều gì đó rồi hành động trước vì nó. Ngữ pháp làm người học vấp, vì nó nhận một mệnh đề that hoặc một dạng ing nhưng không bao giờ nhận động từ nguyên mẫu có to, nên we anticipate to find là sai còn we anticipate finding mới đúng. Trong một đề cương, anticipated outcomes hứa rằng người viết đã trù liệu cho chúng; nếu chỉ muốn nói we think thì hãy viết expect.

cam đoan với ai đó, nói cho yên tâm

Một trong bộ ba dễ lẫn. Ta assure một CON NGƯỜI rằng điều gì đó là đúng, ensure một KẾT QUẢ, và insure tài sản trước rủi ro mất mát. Phần lớn những câu mà sinh viên viết assure thì thật ra cần ensure. Trong tiếng Anh Anh, assurance còn gọi tên bảo hiểm nhân thọ, và quality assurance là thuật ngữ cố định chỉ việc kiểm tra xem các chuẩn có được đáp ứng hay không.

đạt tới (mức, chuẩn)

Một chữ reach ở lối trang trọng, dùng cho chuẩn mực, mức độ, bằng cấp và độ tuổi, chứ không dùng cho địa điểm: người ta reach một nhà ga chứ không attain nó. Văn viết giáo dục Anh dựa nhiều vào danh từ, nên attainment, levels of attainment và the attainment gap là những cụm cần nhận ra trong văn bản chính sách. Attainable nghĩa là đạt tới được trong thực tế, và đó chính là điểm cốt yếu của từ này.

thay mặt cho, nhân danh

Nó chỉ sống sót bên trong một cụm: on behalf of someone hoặc on someone's behalf, nghĩa là với tư cách đại diện cho họ hoặc vì lợi ích của họ. Nó không có số nhiều và không bao giờ đứng một mình, nên on the behalf là sai; tiếng Anh Mỹ còn giữ in behalf of, theo lối truyền thống là vì lợi ích của ai đó chứ không phải với tư cách đại diện cho họ. Hãy tách nó khỏi on the part of, vốn quy một hành động cho ai đó chứ không phải làm thay cho họ.

phần lớn, đại đa số; số lượng lớn

The bulk of nghĩa là đa số, và động từ đi sau nó theo nghĩa: the bulk of the money was, the bulk of the students were. Nó cũng nghĩa là khối lượng thuần túy, sinh ra in bulk, bulk buying và tính từ bulky. Trong một luận án, the majority of là lựa chọn an toàn hơn, vì the bulk of the evidence nghe như một sự áng chừng chứ không phải một phép đếm.

ngừng hẳn, thôi không còn nữa

Chữ stop ở lối trang trọng. Nó nhận cả hai khuôn với một khác biệt nhỏ: cease trading nói về một hoạt động chấm dứt, còn cease to exist nói về một trạng thái chấm dứt. Danh từ bất quy tắc và đáng học thuộc, vì nó là cessation chứ không phải ceasement. Tiếng Anh đời thường chuộng stop, nên cease trong một câu là dấu hiệu của ngữ vực pháp lý, hành chính hoặc văn chương.

mạch lạc, các phần ăn khớp thành một khối

Đây là từ của người chấm thi: tiêu chí viết của IELTS mang tiêu đề Coherence and Cohesion, và hai thứ đó không phải một. Coherence là chuyện cả lập luận có bám vào nhau và theo dõi được hay không; cohesion là chuyện các câu có được nối bằng những phương tiện như however và therefore hay không. Một văn bản có thể cohesive mà không coherent. Áp vào một chính sách, nó nghĩa là các phần không mâu thuẫn với nhau.

trùng thời điểm với; ăn khớp nhau

Luôn đi với with, ở hai nghĩa: xảy ra cùng lúc, và khớp hoặc trùng nhau. Cái bẫy nằm ở danh từ. Coincidence thêm một tuyên bố rằng sự trùng thời điểm ấy chỉ là ngẫu nhiên, điều mà động từ không hề tuyên bố, nên the two peaks coincide báo cáo thời điểm còn it was a coincidence thì phủ nhận một mối liên hệ. Cả hai đều không phải tuyên bố nhân quả, và cả hai đều không giống correlate.

khởi sự, mở đầu (lối nói nghi thức)

Chữ begin trong ngữ vực của luật, hợp đồng và nghi lễ: proceedings commence, a course commences in October. Với tới nó trong văn xuôi bình thường là một cách phổ biến làm cho bài viết nghe cứng đờ, và the experiment commenced chẳng rõ hơn the experiment began chút nào. Chú ý danh từ commencement của tiếng Anh Mỹ, nghĩa là lễ tốt nghiệp chứ không phải sự bắt đầu.

tương thích, đi cùng nhau được

Luôn là compatible with, không bao giờ là compatible to. Nó có một chỗ ở kỹ thuật (compatible with Windows) và một chỗ ở trong lập luận, và chỗ thứ hai đáng cẩn thận: nói một kết quả compatible with một giả thuyết chỉ tuyên bố rằng nó không mâu thuẫn với giả thuyết ấy, yếu hơn hẳn việc nói rằng nó ủng hộ giả thuyết. Dạng phủ định là incompatible, danh từ là compatibility.

diễn ra đồng thời, cùng chạy một lúc

Hãy học nó đối lại với consecutive, vì cặp này kéo theo những hệ quả thật. Những thứ concurrent chạy cùng lúc; những thứ consecutive chạy nối tiếp nhau, nên các bản án concurrent bốn năm cộng lại vẫn là bốn năm còn các bản án consecutive thì dài hơn nhiều. Trong thiết kế trắc nghiệm, concurrent validity nghĩa là thang đo mới ăn khớp với một thang đo đã được thừa nhận, đo cùng thời điểm.

bó hẹp trong phạm vi; nhốt kín

Trong văn xuôi học thuật, nó thường đánh dấu phạm vi: bài viết này confine itself vào nước Anh, phần phân tích là confined to người trưởng thành. Khuôn là confine X to Y, thường ở dạng phản thân. Về nghĩa vật lý, nó là nhốt lại, sinh ra a confined space và confinement. Danh từ số nhiều confines nghĩa là ranh giới, như trong within the confines of the study.

cuộc tranh cãi gay gắt trong dư luận

Một cuộc tranh chấp công khai trong đó nhiều người đứng về các phía, chứ không đơn thuần là một bất đồng giữa hai nhà nghiên cứu. Một controversy được sparked, provoked hoặc fuelled, và một nhân vật có thể đứng ở tâm của nó. Từ này nổi tiếng vì có hai lối nhấn trọng âm, ở âm tiết đầu trong tiếng Anh Mỹ và thường ở âm tiết thứ hai trong tiếng Anh Anh, và cả hai đều được chấp nhận. Tính từ là controversial.

mệnh đề đảo ngược

Ba từ khoác chung một lối viết. Danh từ the converse là mệnh đề đã đảo hai vế, và trong lôgic thì converse của if A then B là if B then A, vốn không nhất thiết đúng. Tính từ nghĩa là đối lập. Động từ, trọng âm ở âm tiết thứ hai, nghĩa là trò chuyện. Cái thực sự được viết ra là từ nối conversely, dẫn vào trường hợp đảo lại.

thiết bị; thủ pháp tu từ

Danh từ viết với chữ c còn động từ devise viết với chữ s, đúng như trong cặp advice và advise, và cặp này là một nguồn mất điểm rất chắc chắn: người ta devise một phương pháp và dùng một device. Ngoài phần cứng ra, nó còn gọi tên một thủ pháp, nên a rhetorical hay literary device là một nước cờ có chủ ý của người viết. Thành ngữ left to their own devices nghĩa là không có ai giám sát.

dành trọn cho

Devote X to Y, trong đó X là thời gian, tiền bạc, chỗ trống hoặc công sức, và thể bị động mới là dạng văn viết học thuật dùng nhiều nhất: the second chapter is devoted to method. Hãy giữ cả họ từ tách bạch. Devoted làm tính từ nghĩa là tận tụy hoặc yêu thương, còn danh từ devotion mang sắc thái tình cảm hoặc tôn giáo, nên the devotion of three pages to sampling nghe kỳ trong khi three pages are devoted to sampling là bình thường.

giảm dần đi, thu nhỏ lại

Dùng được cả hai chiều: một hiệu ứng diminish, và một thứ gì đó diminish một hiệu ứng. Dạng phân từ mang hai thuật ngữ cố định đáng biết, diminishing returns trong kinh tế học và diminished responsibility trong luật. Danh từ là diminution, hiếm và trúc trắc đến mức phần lớn người viết diễn đạt lại bằng động từ. Nó hàm ý một sự suy giảm từ từ, nên nó không khớp với một cú sụp đổ đột ngột.

làm méo mó, bóp méo

Đây là động từ chuẩn chỉ điều mà một thiên lệch làm với một kết quả: các giá trị ngoại lai distort giá trị trung bình, các câu hỏi dẫn dắt distort câu trả lời. Nó luôn mang một lời phê phán, vì một điều đúng đã bị bẻ cong đi, nên nó không phải cách nói trung tính thay cho affect. Danh từ distortion đếm được và liệt kê được, như trong three sources of distortion.

thời lượng, độ dài thời gian

Một độ dài thời gian đã được đo, không bao giờ là một thời điểm trong đó, nên at the duration là không thể còn for the duration of mới là cụm thông dụng. Nó đi cặp với period, vốn gọi tên một quãng thời gian chứ không đo nó. Y học và tâm lý học dùng nó liên tục: duration of symptoms, duration of exposure, mean duration of treatment.

bào mòn dần, làm xói mòn

Gốc gác thuộc địa chất và cách dùng thì thuộc nghĩa bóng: cái mà văn viết học thuật erode là niềm tin, sự tín nhiệm, sự ủng hộ, các quyền hoặc biên lợi nhuận. Từ này chứa sẵn sự chậm rãi và một chiều duy nhất, nên nó thuộc về gradually và steadily chứ không thuộc về suddenly, và không gì bị bào mòn chỉ sau một đêm. Danh từ erosion là dạng gặp nhiều nhất, như trong the erosion of civil liberties.

đạo lý nghề nghiệp; đạo đức học

Dạng số ít gọi tên một nguyên tắc dẫn đường, như trong a work ethic hay a professional ethic. Dạng số nhiều làm hai việc và đổi động từ theo: là ngành triết học thì nó số ít (ethics is concerned with), là bộ quy tắc của một con người thì nó số nhiều (his ethics were questioned). Mọi luận văn cũng đều cần tính từ ở nghĩa hành chính của nó, ethical approval.

định dạng; khuôn trình bày đã quy định

Vừa là danh từ vừa là động từ. Làm danh từ, nó là hình thức mà một thứ được trình bày ra, từ format của một kỳ thi cho tới một file format; làm động từ, nó nghĩa là sắp xếp theo một đặc tả, và trong tin học nó còn nghĩa là xóa sạch một ổ đĩa, và đó là lý do format the drive là một mệnh lệnh đáng giật mình. Chính tả: chữ t gấp đôi, sinh ra formatted và formatting. Nó chia chữ Latinh forma với formation và formula, tuy mỗi từ đã định hình vào một cách dùng khá riêng.

sáng lập, dựng nên; đặt nền trên

Không phải dạng quá khứ của find. Đây là một động từ riêng, found, founded, founded, nghĩa là lập nên: một trường đại học được founded năm 1451, còn một chiếc chìa khóa thì được found dưới ghế. Hãy đọc câu để nhận khuôn, vì the society was founded chỉ có thể là động từ này. Cách dùng thứ hai của nó là be founded on, nghĩa là dựa trên. Danh từ foundation là một mục từ riêng ở danh sách phụ 7.

vốn có, gắn liền không gỡ ra được

Đi với in, và nghĩa là thuộc về một thứ do chính bản chất của nó, và đó là lý do nó hàm ý rằng phẩm chất ấy không gỡ đi được bằng một thiết kế tốt hơn: những rủi ro inherent in phẫu thuật vẫn còn đó dù bác sĩ có cẩn thận đến đâu. Điều đó khiến nó thành một tuyên bố mạnh, nên đừng dùng nó ở chỗ chỉ muốn nói phổ biến hay thường gặp. Những từ láng giềng là intrinsic và built in; còn inherit là một từ khác.

sự thấu hiểu sâu, cái nhìn sáng rõ

Giới từ luôn là into: an insight into how nurses ration time, không bao giờ là insight of hay insight about. Nó dùng được cả đếm được lẫn không đếm được, và nó đi với provide, offer, gain và valuable. Hãy dè chừng khi nó thành chữ đệm, vì provides insights into rất thường chỉ có nghĩa là cho biết đôi chút về, và người chấm bài nhận ra khác biệt ấy.

thiết yếu không thể thiếu; tích phân

Hai từ trong một lối viết, và âm thanh không tách chúng ra được: trong cách dùng thông thường thì cả hai đều nhấn ở âm tiết đầu, nên chỉ ngữ pháp mới cho biết đang là từ nào. Tính từ nghĩa là tạo thành một phần thiết yếu của một chỉnh thể và đi với to: fieldwork is integral to the degree. Danh từ toán học gọi tên kết quả của phép tích phân, và sách giải tích nói tới tích phân xác định giữa hai cận. Không từ nào trong hai từ đó có nghĩa là integrated (đã ghép nối) hay integrity (sự liêm chính, hoặc sự nguyên vẹn).

trung gian, ở giữa hai mức

Các khóa học ngoại ngữ cho người học gặp nghĩa trình độ trước (intermediate, upper intermediate), nhưng trong khoa học nó gọi tên một chặng nằm giữa chừng một tiến trình: an intermediate step, an intermediate compound, an intermediate host. Hãy giữ nó xa intermediary, vốn là một người hay một tổ chức đứng giữa hai bên, nên một người môi giới là an intermediary chứ không phải an intermediate.

làm bằng tay; sách hướng dẫn

Làm tính từ, nó nghĩa là làm bằng tay, mà trong văn viết nghiên cứu thường nghĩa là do người làm chứ không phải do phần mềm: manual coding, manual checking, manual data entry. Làm danh từ, nó là cuốn sách hướng dẫn. Gốc Latinh chỉ bàn tay cũng cho ta manuscript và manufacture, và đó là một cái móc trí nhớ hữu ích. Trạng từ manually là từ dùng khi đặt nó đối lại với tự động hóa.

trưởng thành, đã phát triển đầy đủ

Đã phát triển đầy đủ, nói về một con người, một sinh vật, một công nghệ hay một ý tưởng. Các đại học Anh dùng nó theo một nghĩa hành chính mà mọi ứng viên đều gặp: a mature student là người bắt đầu một chương trình đại học muộn hơn tuổi thông thường, thường là trên hai mươi mốt, và nó chẳng nói gì về cách cư xử. Làm động từ, nó còn có nghĩa tài chính, vì một trái phiếu mature khi đến hạn thanh toán. Danh từ là maturity.

làm trung gian hòa giải; trung chuyển tác động

Mediate ở nghĩa thường ngày là đứng giữa hai bên trong một tranh chấp, và nó đi với between. Thống kê cho nó một đời sống thứ hai mà giám khảo hay hỏi: một biến trung gian chuyển tác động từ nguyên nhân tới kết quả, còn một biến điều tiết thì làm thay đổi độ mạnh của tác động ấy. Lẫn mediator với moderator là làm đổi cả điều mà mô hình tuyên bố. Immediate chính là từ này bị phủ định, in cộng mediatus, nghĩa là không có gì xen vào giữa.

phương tiện truyền đạt; môi trường nuôi cấy; cỡ trung

Dạng số nhiều mới là toàn bộ bài học. Với nghĩa phương tiện truyền thông thì số nhiều là media, vốn là một mục từ riêng ở danh sách phụ 7 và nay thường được coi là một danh từ khối số ít (the media is). Với nghĩa cỡ hoặc mức thì số nhiều là mediums. Sinh học cũng giữ dạng số nhiều Latinh, vì tế bào mọc trong một culture medium và trong nhiều media. Medium of instruction gọi tên ngôn ngữ mà một trường dùng để dạy.

thuộc quân sự; quân đội

Chủ yếu là tính từ (military spending, military service, a military coup), nhưng đi với the thì nó cũng làm được danh từ tập hợp, và cách dùng của tiếng Anh Anh cho phép động từ số ít lẫn số nhiều sau nó. Dạng số nhiều militaries có tồn tại và là chuyện bình thường trong chính trị học so sánh, như trong the militaries of the region, nhưng dạng số ít đi với the mới là cái được viết nhiều hơn hẳn. Những từ liên quan không phải từ đồng nghĩa: a militia là lực lượng vũ trang không chính quy, còn militant mô tả một thái độ chứ không phải một quân đội.

rất nhỏ, không đáng kể

Hãy đặt nó đối lại với minimum, một mục từ riêng ở danh sách phụ 6. Minimal là tính từ chỉ mức độ, nghĩa là rất nhỏ về lượng hoặc về tác động: minimal risk, minimal disruption. Minimum gọi tên một mức sàn và đứng trước danh từ thành những cặp cố định: minimum wage, minimum age, a minimum of three. Vậy nên minimal wage và minimum difference đều là lỗi khi điều bạn muốn nói là từ kia.

qua lại hai chiều, đôi bên cùng có

Được mỗi bên cảm thấy hoặc làm hướng về bên kia: mutual respect, mutual benefit, mutual recognition. Các sách hướng dẫn cũ từng lên án a mutual friend và đòi a friend in common, nhưng cách dùng ấy nay đã thành chuẩn. Cụm cần học cho lập luận và thống kê là mutually exclusive, nghĩa là hai kết cục không thể cùng xảy ra, hoàn toàn khác với hai tuyên bố chỉ đơn thuần bất đồng với nhau.

chuẩn mực nhóm; mức chuẩn tham chiếu

Đừng đọc nó như dạng rút gọn của normal, vốn là tính từ và là một mục từ riêng ở danh sách phụ 2. A norm là một chuẩn: hoặc một quy tắc hành xử mà một nhóm trông đợi, đó là cách xã hội học dùng nó, hoặc một điểm chuẩn tham chiếu cho một tổng thể, đó là cách đo lường dùng nó. Vậy nên hãy viết social norms chứ không phải social normals, và it is normal chứ không phải it is norm. Những tuyên bố normative nói cái phải là, chứ không nói cái đang là.

trùng lặp một phần, chồng lấn lên nhau

Trọng âm phân biệt hai cách dùng: động từ nhấn ở âm tiết cuối còn danh từ nhấn ở âm tiết đầu. Động từ đi với with và danh từ đi với between, điều đáng luyện cho thuộc vì phần tổng quan tài liệu cần cả hai: this study overlaps with earlier work, there is little overlap between the two samples. Chữ p gấp đôi trong overlapped và overlapping.

thụ động; bị động (ngữ pháp)

Hai nghĩa, và sinh viên gặp cả hai. Trong ngữ pháp, thể bị động đặt bên nhận hành động lên trước, và đó là lý do phần phương pháp dùng nó để giữ sự chú ý ở quy trình chứ không ở nhà nghiên cứu. Ngoài ngữ pháp, nó nghĩa là chấp nhận chứ không hành động, sinh ra passive smoking, passive resistance và a passive role. Danh từ là passivity, trái nghĩa là active.

một phần, mảng cắt ra từ cái toàn thể

Một mảnh của một chỉnh thể, và trang trọng hơn part. Cái bẫy là proportion, vốn là một tỷ số chứ không phải một mảnh: a large portion of the budget là một khoản tiền, còn the proportion of women in the sample là một tỷ lệ phần trăm. Nếu đằng sau có một con số kèm dấu phần trăm thì gần như chắc chắn từ cần dùng là proportion. Nghĩa đồ ăn cho ta portion size.

sơ bộ, bước đầu còn tạm

Nó đánh dấu các kết quả là tạm thời, nên preliminary findings hứa với người đọc rằng kết luận có thể thay đổi khi phần dữ liệu còn lại về tới. Hãy dùng nó một cách trung thực chứ không phải như một lối khiêm tốn giả. Chú ý sự phân công với pilot: a pilot study là chính nghiên cứu ấy, còn preliminary mô tả những gì cho tới nay đã rút ra được từ nó. Danh từ số nhiều preliminaries nghĩa là các bước chuẩn bị.

quy trình chuẩn đã phê duyệt; nghi thức ngoại giao

Ba thế giới, một từ. Trong nghiên cứu, nó là bản kế hoạch viết ra mà hội đồng đạo đức phê duyệt và nghiên cứu phải tuân theo, và đó là lý do protocol deviation là một sự cố phải báo cáo. Trong tin học, nó là bộ quy tắc đã thỏa thuận để trao đổi dữ liệu. Trong ngoại giao, nó là lối hành xử nghi thức đúng mực, và nó cũng gọi tên các hiệp định như Nghị định thư Kyoto. Cụm thông dụng là according to protocol.

định tính

Hãy học nó như một nửa của cặp qualitative đối lại quantitative, dù chỉ qualitative là mục từ trong danh sách AWL. Nghiên cứu qualitative hỏi cái gì và vì sao bằng chữ nghĩa: phỏng vấn, thảo luận nhóm, quan sát, rồi phân tích thành các chủ điểm. Nghiên cứu quantitative đếm và đo, cho ra con số và trị thống kê. Cái móc là phẩm chất được mô tả đối lại số lượng được đếm, còn phương pháp hỗn hợp thì dùng cả hai. Nó không bao giờ có nghĩa là chất lượng cao, nên a qualitative school là sai.

tinh chỉnh dần, chỉnh cho tinh hơn

Cải thiện bằng những điều chỉnh nhỏ chứ không bằng cách thay hẳn, và đó đúng là điều xảy ra với một mô hình, một định nghĩa, một khung mã hóa hay một ước lượng trong lúc công việc tiến triển. Nghĩa công nghiệp sinh ra dầu tinh luyện và đường tinh luyện. Hãy để ý tính từ, vì refined nói về một con người thì nghĩa là lịch lãm hoặc có văn hóa. Danh từ đếm được là refinement: two refinements to the model.

nới lỏng (giả định, quy định)

Nghĩa làm người học ngạc nhiên là nghĩa kỹ thuật, và nó có mặt khắp nơi trong kinh tế học và thống kê: relax một giả định, một quy tắc, một ràng buộc hay một hạn chế là làm cho nó bớt chặt đi. If we relax the assumption of normality không có nghĩa là giả định ấy được đi nghỉ. Nghĩa thường ngày là nghỉ ngơi thì thuộc lời nói miệng. Danh từ relaxation phục vụ cả hai nghĩa.

ghìm lại, giữ cho không bung ra

Giữ lại, bằng sức mạnh hoặc bằng sự tự chủ. Nó nằm trong một bộ ba: ta restrain một thứ đáng lẽ sẽ hành động, restrict lượng hoặc phạm vi của một thứ, và bị constrain bởi những hoàn cảnh không đổi được. Danh từ restraint bao cả sự tự chủ lẫn một giới hạn bị áp đặt, còn tính từ restrained nghĩa là chừng mực hoặc kiềm chế, vốn là lời khen trong văn xuôi học thuật.

cuộc cách mạng; vòng quay

Một lối viết, hai nghĩa trông như chẳng liên quan nhưng cùng chia một gốc nghĩa là xoay: sự lật đổ một trật tự chính trị, và một vòng quay trọn vẹn, như trong số vòng quay mỗi phút. Nghĩa thứ nhất đã lan sang the digital revolution và the green revolution để chỉ bất cứ thay đổi lớn nào. Hãy phân biệt revolt, vốn là chính cuộc nổi dậy, với sự thay đổi lâu dài mà revolution gọi tên. Revolutionary dùng được cho cả hai nghĩa.

cứng nhắc, không chịu uốn

Cứng về mặt vật lý, hoặc không chịu nhân nhượng về một quy định. Áp vào con người, hệ thống hay lối nghĩ thì nó gần như luôn là lời phê phán, nên nó không phải từ đồng nghĩa trung tính với strict hay consistent. Sự nhầm lẫn tốn kém là với rigorous, vốn là lời khen và nghĩa là cẩn thận và kỹ lưỡng: a rigorous method là phương pháp tốt, còn a rigid method là một khiếm khuyết. Danh từ là rigidity và rigour.

tuyến đường; con đường dẫn tới

Một vấn đề đồng âm. Trong tiếng Anh Anh, nó nghe hệt như root, còn nhiều người nói tiếng Anh Mỹ lại đọc vần với out, và lỗi chính tả chạy theo cả hai chiều: đúng là root cause và grass roots, nhưng lại là en route và a route into teaching. Cách dùng bóng rất phổ biến trong văn viết giáo dục, nơi một chương trình học nghề là một route vào một nghề. Động từ nghĩa là gửi đi theo một đường nhất định.

kịch bản giả định

Một chuỗi sự việc tưởng tượng dùng để lập luận về hậu quả, và đó là lý do mô hình hóa khí hậu và kinh tế nói tới emissions scenarios và scenario planning, cũng là lý do worst case scenario thành cụm cố định. Số nhiều là scenarios. Đừng dùng nó để nói situation hay case, vì một scenario là giả định, nên gọi một sự việc có thật là a scenario là nói ngược lại điều bạn muốn nói.

không gian hoạt động, vùng ảnh hưởng; hình cầu

Quả cầu hình học là nghĩa đen, nhưng văn viết học thuật phần lớn dùng nghĩa bóng: một địa hạt hoạt động hay ảnh hưởng. Từ đó mà có the public sphere, the private sphere, the political sphere và a sphere of influence. The public sphere là một thuật ngữ trong lý thuyết xã hội chỉ không gian nơi công dân tranh luận. Tính từ spherical chỉ thuộc về hình dạng mà thôi.

cấp dưới; lệ thuộc vào cái chính

Vừa là tính từ, vừa là danh từ, vừa là động từ, và động từ mới là dạng nghe khác: âm tiết cuối của nó được phát âm đầy đủ trong khi tính từ và danh từ thì nuốt đi. Bản thân trọng âm không dời. Ngữ pháp dùng nó liên tục: một mệnh đề phụ thuộc không đứng một mình được và bám vào một mệnh đề chính, thường sau because, although hay which. Trong một tổ chức, a subordinate là người ở bậc thấp hơn. Làm động từ, subordinate X to Y nghĩa là coi X là cái kém quan trọng hơn trong hai thứ.

phần bổ sung thêm; bổ sung cho đủ

Danh từ và động từ đều nhấn ở âm tiết đầu, và cái phân biệt chúng là âm tiết cuối, nuốt đi ở danh từ và phát âm đầy đủ ở động từ. Động từ đi với with và nghĩa là thêm vào cái đã có chứ không thay thế nó: supplement an income with evening work. Tính từ mà mọi nhà nghiên cứu đều cần là supplementary, vì các tạp chí đặt bảng biểu và dữ liệu phụ vào phần supplementary material; tiếng Anh Mỹ cũng dùng supplemental.

tạm đình chỉ; giữ lơ lửng trong chất lỏng

Hai nghĩa, cả hai đều hay gặp trong văn xuôi học thuật lẫn báo chí. Ngừng tạm thời: suspend trading, suspend a pupil, a suspended sentence, tức bản án không phải chấp hành trừ khi người bị kết án tái phạm. Và giữ tại chỗ bên trong một chất lỏng hay trong không khí, sinh ra các hạt lơ lửng trong nước. Danh từ suspension mang cả hai nghĩa, cộng thêm một nghĩa hóa học. Suspense lại là một ý hoàn toàn khác.

nhóm làm việc, ê kíp

Một danh từ tập hợp, và tiếng Anh Anh sẽ coi nó là số nhiều khi điều đáng nói là từng thành viên, nên the team have disagreed là đúng ở đó trong khi tiếng Anh Mỹ giữ số ít suốt. Trong các bài báo, the research team là cách chuẩn để nói we mà không phải nói we. Teamwork viết liền một từ; còn cụm động từ team up with thì quá suồng sã cho một luận án.

tạm thời, có thời hạn chứ không vĩnh viễn

Kéo dài trong một thời hạn có giới hạn, trái nghĩa với permanent. Từ trông giống nó là temporal, vốn nghĩa là thuộc về thời gian nói chung (temporal trends, the temporal lobe) hoặc thuộc về đời chứ không thuộc về đạo, và đổi chỗ hai từ này là đổi hẳn nghĩa. Các kết hợp: a temporary contract, temporary accommodation, a temporary measure. Trạng từ temporarily thường xuyên bị viết sai chính tả.

kích hoạt, làm bùng phát đột ngột

Làm một thứ khởi phát đột ngột, và thường là một thứ không mong muốn: trigger a recession, a reaction, a debate, an alarm. Nó hàm ý tính tức thời, nên nó không hợp với một quá trình dồn tụ chậm. Danh từ gọi tên nguyên nhân, và cũng gọi tên cò súng, còn tâm lý học nay dùng nó cho bất cứ thứ gì khơi lên nỗi khổ tâm. Chữ g gấp đôi trong triggered và triggering.

hợp nhất, gộp về một mối

Làm cho các phần rời thành một chỉnh thể, dùng cho quốc gia, hệ thống và lý thuyết, còn danh từ unification là dạng mà sách sử dùng. Hãy so với unite, thiên về việc con người cùng chung một hành động, và với united, vốn còn sống trong các tên riêng. Chính tả theo quy tắc fy, nên chữ y đổi thành ie trước một hậu tố: unifies, unified, nhưng unifying thì giữ nguyên.

vi phạm, phá vỡ (quy tắc, giả định)

Động từ trang trọng để chỉ việc phá vỡ một thứ đáng lẽ phải giữ được: một đạo luật, một quyền, một thỏa thuận, một quy tắc, một giả định. Thống kê dùng nó một cách trung tính và rất thường xuyên, như trong the residuals violate the assumption of constant variance. Ở nơi khác nó mang sức nặng đạo đức lớn và một nghĩa của nó chỉ hành vi xâm hại tình dục, nên hãy dành nó cho quy tắc và chuẩn mực. Danh từ là violation.

thị lực; tầm nhìn về tương lai

Ba nghĩa cùng dùng một từ: thị lực, như trong thị lực suy giảm; một hình dung về tương lai đáng lẽ phải như thế nào, như trong một văn bản chiến lược; và một điều nhìn thấy trong giấc mơ. Văn viết chính sách và kinh doanh dựa vào nghĩa thứ hai nặng đến mức nó thường chẳng chứa nội dung gì, và một mục tiêu cụ thể gần như luôn tốt hơn. Visionary là lời khen dành cho một con người, visual thì liên quan tới việc nhìn, và chỉ nghĩa thứ nhất mới thuộc y khoa.